Bruselas impone una nueva multa de 899 millones de euros a Microsoft

La Comisión Europea ha impuesto a Microsoft una nueva multa de 899 millones de euros, la más alta de la historia de la UE a una única empresa, por cobrar un precio "excesivo" por la información que suministra a sus rivales para que puedan fabricar productos compatibles con su sistema operativo Windows. Microsoft ha afirmado que la multa se debe a cuestiones ya "resueltas."

La sanción se añade a otras dos que ya ha dictado el Ejecutivo comunitario contra el gigante informático: la primera, en marzo del 2004, por valor de 497 millones de euros por abuso de posición dominante; y la segunda, en julio del 2006, que ascendió a 280,5 millones de euros, por no ofrecer a la competencia suficiente información sobre interoperabilidad. En total, las multas de Bruselas contra Microsoft ascienden a casi 1.700 millones de euros.

"Oscuro capítulo"

La Comisión considera que, al cobrar un precio excesivo por la información suministrada a sus clientes, Microsoft incumplió las sanciones impuestas en marzo del 2004, que obligaban a la compañía de Bill Gates a dar estos datos sobre interoperabilidad "en condiciones razonables y no discriminatorias". El tribunal de primera instancia respaldó esta medida correctiva en septiembre del 2007. La empresa corrigió su comportamiento el 22 de octubre del 2007.

La comisaria de Competencia, Neelie Kroes, ha dicho que espera que esta multa cierre un "oscuro capítulo" en el "historial de incumplimientos" de Microsoft y que en el futuro el gigante informático se comporte de acuerdo con los principios confirmados por el tribunal de primera instancia.

Promesa incumplida

Microsoft anunció la semana pasada que en el futuro facilitará a sus rivales toda la información necesaria sobre la interoperabilidad de sus productos. Sin embargo, la Comisión acogió esta iniciativa con cautela y recordó que la empresa de Redmond ya lo había prometido en ocasiones anteriores sin cumplirlo.

El pasado 14 de enero, el Ejecutivo comunitario abrió dos nuevas investigaciones contra Microsoft por abuso de posición dominante tras haber recibido sendas quejas de los competidores del gigante informático. El primer caso, denunciado por el Comité Europeo de Sistemas Interoperables, se refiere a la falta de compatibilidad del programa Office; mientras que la segunda investigación, iniciada a petición de la empresa informática noruega Opera, analizará si es legal incluir el buscador Explorer como parte del sistema operativo Windows.

Microsoft dice que son cuestiones ya "resueltas"

Por su parte, Microsoft ha afirmado que está analizando la medida pero cree que se debe a cuestiones del pasado que ya han sido "resueltas". "Estamos revisando la acción de la Comisión. La Comisión anunció en octubre de 2007 que Microsoft había cumplido con su decisión del 2004, por lo que estas multas se refieren a cosas pasadas que han sido resueltas", ha explicado la compañía informática en un comunicado difundido en Bruselas.

"Como demostramos la semana pasada, mediante nuestras nuevos principios de interoperabilidad y las acciones específicas para incrementar la apertura de nuestros productos, nos estamos concentrando en pasos que mejorarán las cosas en el futuro", ha afirmado.