Cada vez que acude a la Cámara Baja del Congreso de EEUU, dominada desde hace un año por los republicanos, el presidente de la Reserva Federal (Fed), Ben Bernanke, sabe que salta a la arena de un circo de leones. Cada vez, también, se muestra como un gladiador.

Bernanke durante un momento de su comparecencia de ayer. REUTERS/ YURI GRIPAS

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Información publicada en la página 27 de la sección de Economía de la edición impresa del día 03 de febrero de 2012 VER ARCHIVO (.PDF)

Ayer, en su comparecencia ante el comité de presupuestos, replicó con contundencia los ataques del presidente del comité, el republicano Paul Ryan, y defendió las decisiones y acciones de la Fed como mantener los tipos a cero hasta finales del 2014. Y, a la vez que apoyó la llamada de un congresista a un «armisticio» entre republicanos y demócratas que ponga fin a la lucha partidista que está frenando los esfuerzos para reducir el déficit, alertó de que los recortes deben equilibrarse para no frenar la lenta recuperación. Aseguró que los estímulos al crecimiento hoy «contribuirán a rebajar en próximos años deuda y déficit».

OBJETIVOS COMPATIBLES / «Aun cuando enfrentan el urgente tema de la sostenibilidad fiscal, deben cuidarse de impedir innecesariamente la actual recuperación económica», dijo Bernanke, que opinó que «afortunadamente los dos objetivos, lograr sostenibilidad fiscal a largo plazo y evitar adicionales vientos en contra de la actual recuperación, son absolutamente compatibles. De hecho -dijo-, se refuerzan mutuamente».

La comparecencia de Bernanke se produjo después de que la Oficina de Presupuestos del Congreso presentase un informe alertando sobre las desastrosas consecuencias para el desempleo que tendrían las subidas de impuestos y los recortes drásticos de gasto. Apuntan a un incremento del desempleo del 8,5% actual al 8,9% en otoño y el 9,2% en el 2013.

El mercado laboral, y sobre todo la grave situación del desempleo de larga duración (más del 40% del total), fue uno de los puntos sobre los que más preocupado se mostró Bernanke, que pese a hablar de «frustrante lento ritmo de recuperación» económica general, también destacó puntos de luz como el sector empresarial y la «modesta mejora» en las condiciones de crédito para los pequeños negocios. Bernanke, que reconoció el trabajo de Europa para frenar la crisis de la deuda, rechazó también las acusaciones de Ryan de haber olvidado su mandato de controlar la inflación.