RESULTADOS DEL PRIMER TRIMESTRE

El Santander gana el 14% más gracias a la mejora del negocio y las divisas

Banco Santander

Banco Santander / periodico

P. ALLENDESALAZAR / MADRID

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El Santander ha arrancado con fuerza el año. El banco ganó 1.867 millones de euros entre enero y marzo, un 14,3% más que en el primer trimestre del 2016 y por encima de los 1.722 millones (5% más) que esperaba el mercado, que pese a ello solo le ha premiado con un alza del 0,17% en bolsa. La mejora del negocio gracias a la recuperación económica y a un tipo de cambio más favorable en varios países donde opera explican el alza del beneficio, que sin este último efecto hubiera mejorado el 10%.

Su filial de Brasil, el país que más ganancias le aporta y que ha salido de la recesión, ganó el 77% más, hasta los 634 millones, aunque parte se debe al efecto de las divisas (sin ello, sería el 38% más). En el Reino Unido, en cambio, obtuvo 416 millones, el 8% menos, por la bajada de la libra (sin ello, el 3% más). Pero se vio compensado por la buena evolución de España (356 millones, un 20% más) y la unidad de crédito al consumo (314 millones, 25% más), además de la del resto de sus mercados principales salvo Polonia.

La expectativa de que los tipos de interés no bajen más también ha beneficiado al banco. El consejero delegadoJosé Antonio Álvarez, ha asegurado que los ingresos (747 millones, el 8,9% menos) y el crédito (1,2% menos) en España han tocado suelo y seguirán "planos" el resto del año. El euribor, ha explicado, se ha estabilizado en torno al -0,1%, va a comenzar a subir (con lo que las cuotas hipotecarias se encarecerán) y a finales de año o principios del próximo se colocará en positivo,  Paralelamente, las provisiones para asumir pérdidas, cuya bajada explica parte de la mejora de los resultados, van a caer "un poco más" y la cuenta 1|2|3 sigue ganando clientes (127.000 en el trimestre, hasta superar los 2,1 millones) pese a subir sus comisiones en febrero.

RENUNCIA AL PODIO

El ejecutivo ha vuelto a dar muestra del escaso interés del Santanter, único gran banco español que no ha hecho compras durante la crisis en el país, por absorber a competidores, pese a los rumores de su interés por el Popular Unicaja. "No tenemos un problema de escala en España. El volumen no es un objetivo en sí mismo", ha sentenciado. En época de Emilio Botín, el banco tenía como objetivo ser uno de los tres mayores en sus diez mercados principales, pero ahora quiere estar en ese podio en "calidad, satisfacción y rentabilidad, no necesariamente en tamaño".

Pese a ello, y como suelen afirmar todos los banqueros, ha mantenido que el grupo estudiará posibles compras "si hay alguien que quera vender o hay un banco que fracase". Pero solo presentará una oferta, ha matizado, con condiciones exigentes: si la operación le da una retorno sobre la inversión de entre el 14% y el 16% e incrementa el beneficio por acción en tres años más de lo que subiría sin hacer la compra.

También ha negado que el Santander fuera el único banco que pujo por el nacionalizado BMN, pese a que desde el sector público y privado así se ha sugerido, y ha asegurado que “no hay una necesidad perentoria” de fusiones en España porque la banca del país es el más eficiente de “casi toda Europa”. Asimismo, ha descartado que a los inversores les preocupen los casos de corrupción en el país: “El sistema funciona, el entorno institucional es estable y el país es seguro para hacer negocios”.

NO ALUDIDOS

Álvarez también ha venido a sostener que el banco no se da por aludido por el reciente mensaje del subgobernador del Banco de EspañaJavier Alonso, que pidió al sector "sencillez y la veracidad en toda comunicación con los clientes" y que no utilice un lenguaje "engañoso" para vender productos. "Hemos hecho (el lema lanzado hace unos dos años) 'simple, personal and fair' (sencillo, personal y justo). Refleja eso, el modo en que queremos hacer las cosas. No es solo 'marketing': el 40% de los incentivos de la plantilla dependerá de lo que llamamos 'my contribution': la valoración de la relación del empleado con el cliente externo e interno", ha asegurado. También ha descartado cobrar por los servicios digitales ahora gratuitos, otra de las sugerencias que hizo Alonso a la banca.

El número dos de Ana Botín, por otra parte, ha destacado que el banco todavía no da por "superado el ladrillo" en España, pero ha que este ha perdido mucho peso: ya supone unos 7.000 millones sobre un balance total de 350.000 millones en el país. "Al actual ritmo de venta, razonablemente pronto será inmaterial en el balance", ha asegurado. La unidad perdió 70 millones, frente a los 63 millones del primer trimestre del 2016 y los 109 millones del últimos trimestre del año pasado.

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