En setiembre, Ryanair empezará a ofrecer vuelos desde El Prat a 20 ciudades, 10 de las cuales serán españolas. Asimismo, la aerolínea irlandesa anunció esta semana que, a partir de noviembre, irá aumentando progresivamente su oferta en El Prat.
Aviones de Ryanair en Girona.
Información publicada en la página 4 de la sección de Tema del día de la edición impresa del día 22 de agosto de 2010 VER ARCHIVO (.PDF)
Ryanair ya es la aerolínea con mayor volumen de pasajeros en el mercado europeo y pronto lo será del mercado español. Esta aerolínea opera desde aeropuertos secundarios, lejos de la ciudad a la que sirve, para beneficiarse de ayudas económicas de las administraciones públicas y gozar de una posición de monopolio en estos aeropuertos secundarios. La apertura de bases de operaciones en Madrid-Barajas y ahora en Barcelona-El Prat son las grandes excepciones a esta pauta general. La llegada de Ryanair a los dos grandes aeropuertos españoles se explica porque los precios que cobran ambos aeropuertos están entre los más bajos de los grandes aeropuertos europeos. Además, cuentan con mucha capacidad disponible con las nuevas terminales que tienen a su disposición.
Con Ryanair, la gente que vive en el área de Barcelona se beneficiará de precios bajos en muchas rutas y eso permitirá aumentar la actividad en la T-2. Sin embargo, su llegada también tendrá inconvenientes. Ryanair no tiene previsto ni ofrecer vuelos de larga distancia ni orientar su actividad a viajes de negocios, mientras que sí dificultará mucho la consolidación de los vuelos de conexión, ya que muchos de los vuelos de radio corto que alimentan a los de largo dejarán de ser rentables para las aerolíneas que quieran apostar por El Prat.
Girona, perjudicada
Sin el tráfico de conexión, la mejora de la oferta de vuelos intercontinentales que se está produciendo en El Prat se centrará mucho en verano. Además, la llegada de Ryanair a El Prat perjudica a los demás aeropuertos catalanes, especialmente al de Girona, que ha crecido espectacularmente en la última década gracias a Ryanair, aunque una gran proporción de pasajeros tienen el área de Barcelona como destino final.
Está claro que las decisiones de una gran aerolínea como Ryanair pueden tener un notable impacto sobre los aeropuertos catalanes, y el gestor de estas instalaciones solo puede intentar influir en estas decisiones. No hay indicios de que Ryanair esté recibiendo ayudas económicas de las administraciones públicas para operar en El Prat. Y debe tenerse en cuenta que existe una normativa comunitaria de no discriminación entre aerolíneas que no permite al gestor impedir que una aerolínea opere en un aeropuerto europeo si hay capacidad disponible. En este contexto, hay que valorar si queremos potenciar el tráfico por negocios o el de turismo. Si queremos potenciar el tráfico por negocios, se deberán aumentar los precios que los aeropuertos cobren a las compañías aéreas, que repercutirán más o menos en los pasajeros en función de la intensidad de la competencia. En cualquier caso, elevadas inversiones y precios bajos están llevando a una situación financiera dramática al operador aeroportuario, que a medio plazo no será sostenible.
*PROFESOR DE POLÍTICA ECONÓMICA (UB)
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