Inventos para un futuro alternativo

¿Dónde está el futuro que nos prometieron? ¿Dónde está mi máquina del tiempo? ¿Por qué no tengo aparcado un coche volador en mi garaje? ¿Por qué mi móvil no se conecta a mi cerebro? Estamos viviendo un futuro alternativo al que auguraban la literatura y el cine. Y es un futuro, ya presente, mucho más aburrido. 

Hemos destinado las inversiones a desarrollar el software, en forma de apps, de redes sociales o webs, olvidando el hardware, los inventos con los que soñábamos de niños. Hemos creado el sistema operativo del futuro, y eso nos ha facilitado mucho la vida, sin duda, pero no hemos dado el paso de gigante que hubiera supuesto invertir en tecnología aplicada, en inventos tangibles que asemejaran nuestra vida a alguna de las clásicas películas de ciencia ficción. 

Como inventor, no quiero una aplicación para el móvil, quiero un monopatín que levite o un robot que me haga la compra. Prefiero un dron con el que pueda autotransportarme que un perfil en una red social –aunque crea en el valor de las redes sociales como foro público de comunicación–. Quiero ponerme ropa que absorba las manchas más que hacerme una foto con la cámara de 12 megapíxeles del móvil. 

Por eso esta lista incluye inventos que no están ni en la nube ni en el ciberespacio. Son inventos materiales con una función real, con una clara voluntad de trascender y de levantar las bases de un mañana con el que soñamos los que seguimos siendo niños. 

ADDICTED TOASTER

¿Qué pasaría si un electrodoméstico cobrara vida y nos obligara a utilizarlo bajo amenaza de abandono? Es lo que hace Addicted Toaster, una tostadora con capacidad para decidir con quién quiere vivir. Se conecta en red con otras tostadoras de todo el mundo para comparar resultados de uso y si considera que es poco utilizada, abandona a su dueño. Este aparato, además, narra todas estas vivencias en 'Twitter', con lo que todo el mundo sabe si tostamos pan o no lo hacemos. Un invento de Simone Rebaudengo, de Addicted Products, que ya está a la venta y que es un claro ejemplo de Internet of Things (IoT), la interconexión de cualquier objeto con cualquier otro de su alrededor para que se comuniquen entre sí y sean más inteligentes e independientes. De ese modo, gracias al IoT, nuestras neveras, por ejemplo, serán capaces de calcular los alimentos de su interior y encargar los agotados al supermercado más cercano. ¿Supone esto el inicio de la rebelión de las máquinas?

MOLEY ROBOTIC ARMS

¿No sería maravilloso comer cada día como si te cocinara un chef con estrellas Michelin? Es lo que ofrece Moley: unos brazos robóticos controlados a través del móvil que cocinan utilizando recetas descargadas de una tienda online. Esta cocina robótica no requiere de intervención humana, como la Thermomix, ni tiene servidumbres, como el aspirador Roomba, y supone un paso de gigante en el campo de la domótica. La aspiración de tener una casa inteligente que lo haga todo por nosotros se hace realidad, aunque quizá nos volvamos (un poco más) inútiles.

APPLE WATCH

¡Cuánto nos reímos de los primeros valientes que se atrevieron a salir a la calle con un teléfono móvil! Y hoy llevamos un móvil en el bolsillo, un 'smartwatch' en la muñeca y unos auriculares para medir las constantes vitales en la oreja. Y aunque me fascina la idea de convertirnos en casi robots, no suelo llevar ni reloj, ni anillos, ni cadenas, por lo que preferiría tecnología más cómoda, como unos parches adhesivos que transmitieran la información directamente a mi cerebro. 

FLASHBACK PHOTOBOMBER

En un mundo donde todo el mundo lleva una cámara en el bolsillo, donde no hay secretos gracias a las redes sociales, donde hasta el Gobierno controla nuestros pasos, en este mundo, no parece sencillo pasar desapercibido. La privacidad ha muerto. Si queremos dejar de existir podemos ponernos una bolsa en la cabeza, como hizo el actor Shia LaBeouf en el festival de cine de Berlín, o vestir con ropa que nos haga desaparecer, como la del 'disc jockey' Chris Holmes. La ropa 'antipaparazzi' está realizada con un tejido especial que cuando está expuesto a un destello de luz, como un flas, lo refleja de tal forma que tu cara desaparece de la foto. Pero, en la era del selfi, ¿queremos realmente no salir en las fotos?

DRON

Últimamente miro mucho hacia el cielo por si un dron me cae encima. Amazon ya tiene permiso del regulador del espacio aéreo de EEUU (FAA) para utilizar drones para el reparto de paquetes. De momento, es solo una prueba piloto, pero es el primer paso de una gran revolución. Y es que estos vehículos voladores autónomos, que reducen costes logísticos y no contaminan, van a estar presentes en nuestra vida en poco tiempo, ya sea para el reparto de pizzas (como ya hace una pizzería rusa), para grabar eventos deportivos (como vimos en el Mundial de Fútbol de Brasil), como pastor de ovejas o para la prevención y control de incendios forestales. La próxima evolución, cuando desarrollemos baterías más eficientes: drones para el transporte de personas. Así podríamos sustituir un invento que no ha sufrido apenas cambios desde su creación: la bicicleta. 

NEST

El que se vuelve cada vez más inteligente es el termostato Nest, que aprende de nuestros hábitos de consumo energético para ofrecer un servicio adecuado a nuestras necesidades. Este aparato es, junto a la alarma de incendios inteligente y a la cámara de seguridad, uno de los inventos de Nest Lab, la empresa de domótica cofundada por los antiguos ingenieros de Apple Tony Fadell y Matt Rogers en el 2010. Nest es el paradigma de lo que nos depara el futuro: inteligencia artificial en nuestra cotidianidad. Nuestras casas dispondrán de un cerebro centralizado que controlará todo lo que pasa dentro y se comunicará con el exterior. ¿Será mi casa más inteligente?

IMPRESORA 3D DE PIEL

“Me acabo de imprimir un nuevo corazón porque el mío está roto”. Puede que frases como esta sean comunes en pocos años. Varias empresas ya han utilizado la tecnología de las impresoras 3D para imprimir piel y órganos, como orejas o narices. Es el caso de la especialista en biotecnología Organovo, que ha anunciado un acuerdo con el fabricante francés de cosméticos L'Oréal para facilitarle tejidos vivos realizados con impresoras 3D con los que probar la eficacia y toxicidad de sus cosméticos. Organovo también trabaja con la compañía Merck para imprimir tejidos del hígado o de los riñones. “Me han roto el corazón. Pues nada, encargo uno nuevo”.

TESLA

A una persona que propone lanzar bombas nucleares a Marte para calentarlo y que sea más habitable tenemos que escucharla. Por seguridad y porque ese hombre es Elon Musk, el multimillonario detrás de Tesla Motors y SpaceX, fabricantes de coches eléctricos, componentes para la propulsión de vehículos eléctricos y sistemas de almacenamiento a baterías. Un visionario, pese a sus polémicos comentarios, que ayudará a crear un futuro, no sé si mejor, pero seguro que más sostenible, y que trabaja para la expansión y preservación de la conciencia humana a través de la exploración espacial. Soy un fan de Musk. 

OCULUS RIFT

La realidad virtual no es algo nuevo, desde hace más de 60 años se trabaja en la creación de mundos virtuales. Lo novedoso de Oculus Rift Oculus Riftes que por primera vez la tecnología posibilita un dispositivo ligero, cómodo, que permite ver un mundo artificial como si fuera real y que ha despertado el interés de los consumidores y del gigante Facebook, que ha pagado 1.450 millones de euros para hacerse con el control de Oculus VR, la fabricante del aparato. Estas gafas de realidad virtual tienen la intención de dominar el mundo, empezando por el sector de los videojuegos, en los próximos meses, por un precio de alrededor 350 euros. Aunque estoy a favor de toda esta tecnología inmersiva, me quedo a la espera de un sistema directamente conectado a nuestro cerebro sin prótesis añadidas. ¿Para cuándo el i-Brain?

MÁQUINA DE 'VENDING' A PEDALES

Aunque suene contradictorio, esta máquina de 'vending' surtida de bolsas de grasientas patatas fritas y aperitivos quiere reducir la obesidad infantil. La peculiaridad de este aparato que lo diferencia de las que podemos encontrar en cualquier estación de metro es que los productos son gratis. Eso sí, tienes que sufrir para consumirlos. Concretamente tienes que pedalear las calorías antes de consumirlas. Por ejemplo, si quieres una bolsa de patatas fritas tradicional, deberás pedalear para quemar las 237 calorías del producto.

Pep Torres (1965) es consultor, conferenciante, diseñador, escritor, colaborador en radio y TV... Y por encima de todo, inventor. Entre sus patentes está un esprai para llamar camareros al sonido de ¡psst! ¡psst!, un mocho con micrófono para que podamos fregar a lo Freddie Mercury  y un móvil con alcoholímetro incluido que evitará esas bochornosas llamadas al ex de turno. En el 2009, su máquina de vending a pedales fue reconocida por la revista Time como uno de los mejores 50 inventos del año. Sus propuestas creativas han dado la vuelta al mundo y también le han llevado a ser portada del Wall Street Journal. 

En Barcelona ha fundado el Museu d’Idees i Invents de Barcelona (Miba), el primer espacio permanente del mundo centrado en la invención.