Zubi no admite errores

El Barça ya tiene al central que deseaba. «Es un excelente jugador de fútbol», lo definió ayer genéricamente y enfatizando sus palabras Andoni Zubizarreta, asegurando que si Jérémy Mathieu ha recalado en el Camp Nou es porque «es el central que cumple con lo que buscaba el club». Seguramente es así, pero eso no evitó que durante la presentación del defensa en el estadio se escucharan gritos de «dimisión, dimisión» dirigidos a Zubizarreta. Y es que muchos aficionados no entienden que el club haya apostado por un jugador que podía haber venido la temporada pasada por ocho millones, 12 menos de los que al final ha costado, y con un año más a cuestas (cumple 31 en octubre).

UN JUGADOR COMPETITIVO / «Seguramente, los precios en el mundo del fútbol siempre son desproporcionados, pero en este caso estamos en una situación normal de mercado», afirmó Zubizarreta, que dijo entender los gritos contra él como algo inherente a la presión que supone trabajar en el Barça.

Asumido el precio como «correcto», el director deportivo valoró lo que gana el equipo con la incorporación de Mathieu. «Tiene una buena salida del balón, es intenso y competitivo, contundente defensivamente, conoce nuestra Liga y a nuestros jugadores, sabe lo que es la presión y la exigencia del Camp Nou. No solo fichamos a un buen central sino también a un excelente futbolista», reiteró. En este sentido, Mathieu admitió que no le asusta la presión de jugar en el Barça, a pesar de que es consciente de que tendrá mucha más en el Camp Nou de la que haya tenido en el Valencia en cinco años. «No tengo problemas por la presión. Al contrario, es algo que me motiva», afirmó.

Mathieu explicó que habló «hace un mes con Luis Enrique» y que este le aseguró que contaba con él «para jugar de central». Una posición, de hecho, que no es originariamente la suya. Fue Ernesto Valverde quien le propuso hace dos temporadas cambiar de puesto. «Ahora me siento más cómodo de central, pero soy un jugador polivalente y jugaré donde me diga el entrenador. Espero devolverle la confianza que ha depositado en mí», añadió.

EL ÚLTIMO TREN / En un castellano no muy fluido, a pesar de llevar ya cinco años en España, el jugador agregó que considera que viene «al mejor club del mundo en el mejor momento» de su carrera. «Es verdad que es una oportunidad que llega algo tarde, pero es como un premio a mi trayectoria y espero disfrutar lo máximo posible y el mayor tiempo posible», sentenció, deseando cumplir los cinco años de contrato (cuatro y otro opcional) que ha firmado con el club azulgrana.

Admitió también que el hecho de que llegue a la defensa tras la retirada de una leyenda como Carles Puyol puede suponer una presión añadida para él. «Lo que ha hecho Puyol en el Barça es muy grande y sé que llegar después de él es complicado, pero me gustaría igualar su trayectoria», afirmó confiado en sus posibilidades. «Para mí, el sacrificio para ayudar al equipo es lo más importante. Y, sobre todo, ganar», afirmó después de explicar que Jordi Alba, con quien coincidió en su etapa en Mestalla, llevaba varios días enviándole mensajes. «Ha insistido mucho para que viniera».

Y finalmente ha llegado, aunque por momentos pensó que la operación podría romperse. De hecho, Mathieu voló hacia Madrid con el Valecia para viajar luego hacia Perú por la gira de verano. Para su alivio, recibió una llamada que le avisaba de que ya podía volar hacia Barcelona.  «He pasado por momentos difíciles durante todo el proceso, pero siempre confié en que en el último momento podría fichar por el Barça».

ESFUERZO MUTUO / Jordi Mestre, vicepresidente del área deportiva, agradeció al jugador que haya hecho «un esfuerzo» para venir al Barça (renuncia a tres millones). «Valoramos ese compromiso y por eso el club también ha hecho un esfuerzo», dijo Mestre respecto a los 20 millones abonados por la cláusula.

Tanto el directivo como Zubi agregaron «que la plantilla no está cerrada», sin especificar si se busca a otro central (Marquinhos) o a un interior derecho (Cuadrado). O a ambos. «Hasta el 31 de agosto tenemos tiempo para mirar y mejorar lo que tenemos», dijo el director deportivo, que admitió que se está buscando una salida para Afellay y Song. «Estamos trabajando en eso y veremos lo que va a pasar».

También se mostró encantado con el regreso de Xavi. «Tenerle es la mejor noticia que podíamos tener. Esta es su casa y el número seis será suyo por mucho tiempo». Por de pronto, hasta diciembre.