Carrerón. La subida al puerto de La Gallina ha sido un espectáculo entre los cuatro mejores ciclistas del pelotón. Las duras rampas, algunas del 18%, han dictado sentencia. Valverde, Contador, Froome y Purito Rodríguez, el líder, que partía con cierta ventaja por su profundo conocimiento de esta subida, han ofrecido un auténtico espectáculo en los dos últimos kilómetros. La ascensión ha sido impresionante. Hasta el último metro, hasta la última pedalada, no se ha sabido el ganador. Alejandro Valverde, del Movistar, ganó con el mismo tiempo de Purito Rodríguez, del Katusha, que mantiene el liderato, y de Alberto Contador, del Saxo Bank, que a 150 metros de la meta tenía una ventaja de unos metros sobre sus perseguidores. Froome no aguantó el infernal ritmo de los españoles y cedió 15 segundos con los mejores.

Valverde gana en el puerto de La Gallina. EFE / JOSÉ MANUEL VIDAL

Ritmo impresionante

"He esperado a ver qué hacía Purito, que era quien mejor conocía la subida. El final ha sido muy exigente", ha apuntado Valverde, el ganador de la octava etapa. "Hemos subido a un ritmo impresionante. Froome y Contador se ha dado una palizón y creo que Froome ha pagado al final con tanto cambio de ritmo", ha dicho Purito Rodrguez, el líder, que ha afirmado que Valverde le ha ganado al final "porque tiene más punta de velocidad que yo". Esta inédita ascensión, recomendada por Abraham Olano al director de La Vuelta, ha sido un éxito. Hasta los organizadores del Tour han seguido con atención la subida de La Gallina, para, a lo mejor, incorporarla en un futuro a una edición de la ronda francesa. Purito Rodríguez mantiene el liderato con 33 segundos de ventaja sobre Froome, 40 segundos sobre Contador y 50 sobre Valverde.