Purito, un lunes en Milán, tomaba una Coca-Cola light y levantando la vista exclamó: «Lo tuve tan cerca...» Todavía no hacía 24 horas que había perdido el Giro por 16 segundos. Purito, un miércoles en Cantabria, detrás del podio de la Vuelta, en vez de llorar, amargarse o poner cara de pocos amigos, era el primero que daba una palmada en la nuca, de cordialidad y afecto, a quienes creía que lo iban a consolar. «Hoy ha ganado el ciclismo». Fue su sentencia. No se quejó. No buscó excusas. No se lamentó. Simplemente no pudo. Porque lo llevaba diciendo varios días. Contador es el mejor. «Fue tan rápido que no pude seguirlo». Sin más. Era la verdad, la razón. «Él ha volado y yo, no». Lo decía mientras se disponía a coger la bici para llegar hasta el coche del equipo que lo esperaba a un par de kilómetros de la llegada.

Purito Rodríguez llega a la meta de Fuente Dé, ayer. EFE / JOSÉ MANUEL VIDAL

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Información publicada en la página 37 de la sección de Deportes de la edición impresa del día 06 de septiembre de 2012 VER ARCHIVO (.PDF)

Se montó en el coche y pensó. «¿Triste, yo? ¿De qué?» Y no se le ocurrió otra cosa que coger la mochila, encender el Iphone, abrir su cuenta de Twitter y escribir: «¡Exclusiva mundial! Ya sé por qué Cristiano Ronaldo está triste. Es porque no está en la Vuelta con nosotros. Mil gracias a todos». Ciertamente, ayer, él sí que tenía motivos para entristecerse. Pagó el golpe psicológico y tal vez el sosiego de una jornada de descanso demasiado relajada. Pero se ganó el elogio de las redes sociales y de deportistas que lo alabaron, al igual que hicieron también con Alberto Contador. Ayer, por la tarde, nombres propios del deporte como Pau Gasol, Gerard Piqué, Carles Puyol y, por supuesto Luis Enrique, tan ciclista como futbolista, estuvieron enganchados a la pantalla con el corazón partido, como tanta gente, animando a Contador, empujando a Purito y aplaudiendo a Valverde.

Absoluta normalidad

«Enorme victoria de Alberto Contador en la Vuelta. Gran etapa de Valverde. Mucho ánimo y fuerza para Purito. Espectacular los tres», escribió Gasol en su cuenta de Twitter. Ciertamente, la estrella de los Lakers tuvo razón. Los tres estuvieron espectaculares. Uno porque ganó, otro porque estuvo cerca y Purito, tocado, hundido pero no destrozado.

El ciclista catalán, en la meta, se daba cuenta de lo que había pasado. Pero lo decía de forma normal, sin voz de penita. «Me quieren reventar, pensaba, pero nunca imaginé lo que se me venía encima».

Los tuits, mientras tanto, seguían sucediéndose. «La entrevista a Purito después de la carrera es un ejemplo para todos los deportistas, aceptando la derrota con elegancia», redactó Piqué.

Sí, todos contentos, como el expresidente cántabro, Miguel Ángel Revilla, saltándose los controles de seguridad para abrazarse a Contador. No llevaba la acreditación adecuada. Así son las cosas.