«El tridente no me quita el sueño»

El portero Kiko Casilla ya lo resumió esta semana. «No le tengo miedo a ninguno de los delanteros del Barça, pero sí un respeto total a todos. Cualquiera te la puede liar». El meta blanquiazul tendrá que frenar esta tarde a un trío ofensivo brillante, el formado por Messi, Neymar y Luis Suárez, que han alcanzado un nivel de compenetración espectacular. De ellos depende la producción azulgrana. Los tres se alternan en busca del éxito. Unas veces emerge el astro uruguayo, de vez en cuando irrumpe el brasileño y, casi siempre, el argentino, el mejor jugador del mundo.

«El tridente del Barça no me quita el sueño. Tenemos armas suficientes para frenarlos», explicó Sergio González, que apostó por un discurso centrado en la agresividad y la combatividad de sus hombres como argumento para contrarrestar el talento de los azulgranas. Al Barça le espera un rival con la máxima intensidad, que intentará reducir al máximo los espacios. Cuantos menos balones lleguen a los astros de arriba, mucho mejor para el Espanyol.

La fórmula funcionó bien el pasado 7 de diciembre, pero solo al 50%. El Espanyol se adelantó con un gol de Sergio García, acarició el 0-2 y acabó derrumbado después de una genialidad de Messi, que terminó con un triple estratosférico. Piqué y Pedro redondearon aquella manita que dejó muy tocado a Sergio, quien reconoció que no fue capaz de mentalizar a sus jugadores tras el descanso. Cuatro meses y medio después, se repite el enfrentamiento con un tridente en forma. Basta echar un vistazo a sus números en la Liga: Messi suma 35 goles en 32 partidos; Neymar, 18 en 27; y Suárez, 11 en 23. El jugador argentino, además, estará motivado para mejorar sus cifras goleadoras de los últimos compromisos.

EL ATAQUE BLANQUIAZUL / Sergio confía en la fortaleza física de sus hombres, con Cañas o Javi López en el doble pivote para ayudar a los centrales Álvaro y Héctor Moreno, que tendrán la difícil misión de frenar al tridente del Barça. Pero el Espanyol también cuenta con sus armas en el ataque. Sus tres delanteros (Sergio García, Stuani y Caicedo) han marcado el 74% de los goles del Espanyol en esta Liga (29 de 39) por el 72% del trío del Barça (64 de 89). En el cuadro catalán, no obstante, no suelen coincidir sus tres atacantes sobre el césped. El capitán de Bon Pastor es titular indiscutible. Hoy seguramente le acompañará el tanque ecuatoriano.