VELA

El 'Team New Zealand' gana la Copa América y revoluciona la vela

El equipo desafiante supera en la final por 7-1 al 'Oracle Team USA', el defensor del título

Glenn Ashby, capitán del equipo neozelandés, durante la celebración

Glenn Ashby, capitán del equipo neozelandés, durante la celebración / periodico

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La arrolladora victoria del 'Emirates Team New Zealand', desafiante, sobre el 'Oracle Team USA', defensor del título, por 7-1 en la final de la 35ª Copa América que este lunes finalizó en Hamilton (Islas Bermudas) ha representado el triunfo del equipo más joven y que ha revolucionado la vela mundial.

Catorce años después, ha recuperado para Nueva Zelanda la Jarra de las Cien Guineas, el más preciado trofeo de la vela mundial.

Hacía 17 años que los neozelandeses habían logrado su última victoria, doblegando en la final de la edición de 2000 al 'Luna Rossa' de Francesco de Angelis.

Lograr el triunfo en esta edición era casi una cuestión de orgullo nacional, ya que al frente del 'Oracle' estaba el australiano James Spithill, el hombre que en la anterior edición, en San Francisco 2013, les sometió a la una de las derrotas más humillantes de la historia al remontar un 1-8 en contra e imponerse por 9-8 al 'Team New Zealand', entonces al mando de Dean Barker.

El 'Oracle' eligió las Bermudas como sede de esta edición, obligando al equipo que lidera Grant Dalton y que ha patroneado, casi a la perfección, el campeón olímpico y mundial Peter Burling, de 26 años, y que se ha convertido en el patrón más joven en ganar la Copa, desbancando al propio Sptihill, que en 2010, en Valencia, lo logró con 30 años.

TÁNDEM CICLISTA

Pero no sólo ha sido la velocidad del ACC50 neozelandés 'Aotearoa' el que ha marcado diferencias. También su revolucionario sistema de 'tándem ciclista' de a bordo, con cuatro de los seis tripulantes encorvados y pedaleando furiosamente: los llamados 'cyclors'.

El único ciclista profesional del equipo, Simon van Velthooven, de 28 años y medalla de bronce de ciclismo en pista en Londres 2012 ha sido uno de los 'cerebros' del sistema.

El ejecutor de maniobras y órdenes a bordo ha el patrón, el más joven de la historia en ganar la Copa América, Peter Burling, de 26 años, campeón olímpico en Río 2016, subcampeón en Londres 2012 de la clase 49er. y siete veces campeón del mundo.

Su punto de apoyo ha sido el australiano de 39 años, -el único tripulante que supera los 30 años- Glenn Ashby, medalla de plata olímpica en Pekín 2008 y 16 veces campeón del mundo y que controló magistralmente la vela en ala con un dispositivo similar a Xbox.

MÁXIMA POTENCIA

Van Velthooven aprendió a navegar de pequeño, pero después se dedico al ciclismo. Renunció al Campeonato del mundo de ciclismo de pista en 2015 para unirse al 'Team Nueva Zeland' y fue el probador del sistema.

Ha estado al frente del tándem de a bordo en y en los días que ha habido varias mangas se intercambió con Joe Sullivan, campeón olímpico de remo. Esto se debía a que la 'posición uno' es la que ejerce el ritmo sobre el resto. Van Velthooven llegaba al 99 por ciento de potencia máxima en casi todos los recorridos.

Esto permitía que los otros tres miembros del tándem, Josh Júnior, Andy Maloney, Blair Tuke y, en algunas regatas, el joven Carlo Huisman, no pedaleasen tan fuerte todo el tiempo, la cadencia era de 24 de esfuerzo de pedaleo en 20 segundos, tan rápido como posible, separados por tan sólo 10 segundos de descanso, pero se mantenía el ritmo en todas las carreras y eso permitía la máxima potencia, clave en la contundente victoria que marcará un antes y un después en el mundo de la vela.