El madrileño Víctor García dio a España la segunda medalla en los Europeos de Helsinki con un bronce en 3.000 metros obstáculos que pudo ser un oro de no haber sido por un tropiezo en la última valla, que le llevó al suelo cuando disputaba la victoria al francés Mahiedini Mekhissi-Benabbad. España pudo acabar el día con tres metales, pero Antonio Reina se quedó a 15 centésimas del podio en 800 metros.
Un día después del oro de Ruth Beitia en altura, García ha llegado al último obstáculo en condiciones de proclamarse campeón continental, pero su caída la ha aprovechado además el turco de origen keniano Tarik Langat Akdag para adelantarle y colgarse la plata con 8:35.24. Mekhissi ha revalidado el título en una carrera táctica con 8:33.23. Antonio David Jiménez, de 35 años, ha terminado 14º y penúltimo (8:53.30), diez años después de ser campeón en Múnich.
"Iba con fuerzas, me encontraba muy bien. Sinceramente, pensaba que le podía ganar y al intentar alargar un poco más en el último obstáculo, al recoger la pierna (derecha) me he dado con toda la rodilla y me he ido al suelo", ha explicado el malogrado atleta madrileño. "Me caí. Intenté levantarme lo más rápido posible, miré para atrás y dije: por lo menos, la medalla que no se escape", ha relatado.
El sevillano Antonio Reina ha estado más cerca que nunca (15 centésimas) de su primera medalla en 800 metros, pero ha tenido que resignarse al cuarto puesto en la final después de un esprint muy cerrado con cinco atletas en un margen inferior al medio segundo. El gran favorito, el ruso Yuriy Borzakovskiy, ha ganado con 1:48.61, seguido del danés Andreas Bube (1:48.69), que ha aprovechado un hueco para meterse por dentro en la última recta, y del francés Pierre Ambroise Bosse (1:48.83). Reina ha cruzado la raya después, en 1:48.98.
El sevillano de 31 años, en su primera finan continental, llegaba a la final con buenas sensaciones y una fortaleza física que no conocía en los últimos tiempos, pero la carrera ha resultado demasiado lenta. "Esperaba algo más, se me ha escapado otra medalla. Ha sido una carrera demasiado lenta. A estos ritmos cualquiera puede ganar. He ido bien colocado en todo momento, no he tenido ningún problema y, simplemente, a 1:48 en un Europeo puede ganar cualquiera", ha lamentado. "El balance es positivo. Estamos a mes y poco de los Juegos, que son el gran objetivo de este año, y llegamos en buen momento de forma", se ha consolado.
A primer ahora de la mañana, Mario Pestano, con la mejor marca de los participantes en la calificación (66,27), y Frank Casañas con la séptima (64,50), habían logrado el pase a la final de disco, como ya hicieron hace dos años en Barcelona. Los saltadores Luis Felipe Méliz (8,06) y Eusebio Cáceres (7,92) también estarán el domingo en la final de longitud. También repetirá final europea consecutiva Berta Castells, que ha logrado sus dos mejores lanzamientos del año en martillo (68,52 y 68,11).