De nada le sirvió a Paulo Bento, seleccionador de Portugal, arriesgar alineando a los renqueantes Cristiano Ronaldo y Pepe en el once titular en el partido de ayer en Moscú. La Rusia de Fabio Capello se impuso por la mínima (1-0) y se hizo con la hegemonía del grupo F. La tercera pata madridista de la selección lusa, Fabio Coentrao, se lesionó solo y se tuvo que retirar en el minuto 20.

Cristiano Ronaldo se queja al árbitro por una falta no señalada, ayer en Moscú. REUTERS / SERGEI KARPUKHIN

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Información publicada en la página 510 de la sección de Fútbol de la edición impresa del día 13 de octubre de 2012 VER ARCHIVO (.PDF)

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«Habíamos venido para ganar, así que estamos muy tristes», resumió el seleccionador portugués, utilizando el mismo adjetivo con el que Cristiano definió su estado de ánimo hace unas semanas, justo antes del anterior parón internacional. El técnico, que antes del choque anunció que dará su voto del Balón de Oro a su estrella, le alineó pese a arrastrar molestias en el hombro. Jugó Cristiano su 99º partido con Portugal, pero no se vio su mejor versión.

A REMOLQUE / El equipo luso empezó con mal pie porque, a los seis minutos, un pase de Shirokov superó la línea que forman los temibles centrales lusos Alves y Pepe, y la aprovechó Kerzhakov. El exdelantero del Sevilla superó la salida de Rui Patricio y adelantó a los locales. Con ventaja en el marcador, Capello estaba ante el partido soñado. Rusia, que salió con dos delanteros, se replegó con el gol y Portugal se volcó. Una y otra vez, Cristiano canalizaba sin acierto los ataques de Portugal, que no confía en sus posibilidades si no es a través del jugador de Madeira.

«EL MEJOR DEL UNIVERSO» / «Sería un crimen que Cristiano no ganara el Balón de Oro», había dicho José Mourinho en una entrevista en el diario A Bola, pero la estrella lusa no estuvo fina ayer bajo la lluvia de Moscú. «Si [Tito Vilanova] dice que [Messi] es el mejor del planeta, yo digo: el mío no nació en Madeira, nació en Marte, y por tanto no es del planeta Tierra. Así que es el mejor del universo», argumentó Mou, que se quejó de que a su jugador «no le protege ni nada ni nadie». Pepe se encargó ayer de protestar al árbitro cada vez que Ronaldo se fue al suelo. «Un palo, un palo», gritaba gesticulando el delantero a los rusos tras recibir la enésima patada.

Más que la derrota (ni Portugal ni Rusia deberían tener problemas en su grupo y deberían jugarse el primer puesto en Portugal), a Paulo Bento le preocupan las bajas. Meireles no pudo jugar ayer y es dudoso para recibir el martes a Irlanda del Norte. Tampoco Pepe lo tiene claro. «Arriesgué un poco al jugar, no he acabado al 100% y aún me duele», reconoció el central tras mimar a Cristiano: «Él es el mejor del mundo, como jugador y como persona».