Petrov, el especialista

Martin Petrov cumple hoy 34 años y el Espanyol le ha hecho su mejor regalo de cumpleaños: un contrato de seis meses para jugar otra vez en la Liga. El delantero búlgaro se mostró anoche encantado de firmar por el club blanquiazul. Este veterano de zurda exquisita se ha convertido en el primer fichaje de Óscar Perarnau, el director deportivo, que accedió a la petición de Javier Aguirre de reforzar la banda con el exjugador del Bolton. «Mi mejor regalo es volver a Primera y que el equipo logre la permanencia», afirmó Petrov, que se mostró entusiasmado por entrenar otra vez con Aguirre. El Espanyol tiene una opción de ampliarle el contrato por una temporada más.

«Fue una petición personal de Aguirre», reconoció Joan Collet, el presidente del Espanyol, que calificó al búlgaro «como una incorporación necesaría, según los técnicos». Perarnau afirmó que la dirección deportiva había recibido buenos informes de varios ojeadores y del técnicos del Manchester City. Además, en los despachos de Sant Adrià, habían estudiado al futbolista en varios partidos. «Necesitábamos a un especialista para reforzar la banda. Encontrábamos a faltar a un jugador específico. Era una necesidad y Petrov encajaba», dijo el director deportivo, que dejó claro que el Espanyol «intentará reforzar al equipo hasta el último minuto» del mercado de invierno.

Petrov desveló que llamó a sus representantes cuando supo que el Espanyol estaba interesado en sus servicios, para reforzar la plantilla de Aguirre. «Llamé a mi representante y le dije que quería trabajar otra vez con ese entrenador», desveló el jugador. «Es una oportunidad irrechazable: ¡pasar de la Segunda División inglesa a la Liga! ¡Poder enfrentarme otra vez a los mejores jugadores del mundo!»

Llamada a medianoche

Petrov recibió una llamada inesperada en la medianoche del pasado jueves. Era Javier Aguirre. El búlgaro se quedó en blanco durante unos segundos. Volvía a hablar seis años después con el entrenador mexicano. «Me preguntó cómo estaba, que me parecía el equipo. Fue una charla de cinco minutos. No pude dormir en toda la noche. Fue muy positiva para mí». El delantero búlgaro explicó que Aguirre se había portado muy bien con él cuando estuvo en el Atlético de Madrid. «Cuando recibí la oferta del Manchester City, me reuní con él. Fue una conversación de diez minutos. Fue impresionante. Son cosas que se le quedan grabadas a uno con el paso del tiempo».

Sabe que llega al Espanyol sin la explosividad de años anteriores, pero está convencido de que su experiencia será útil en el vestuario perico. «Ya no tengo la fuerza de un chico de 23 años, pero Simao, Verdú Capdevila y yo podemos ayudar a los más jóvenes. Todos juntos vamos a luchar y salir de esta situación», afirmó el futbolista, que recordó que en su etapa de jugador rojiblanco siempre perdía cuando jugaba contra el Espanyol. «Yo me siento bien», confirmó. El colombiano Dorlan Pabón, del Parma, será el próximo refuerzo perico.