La pugna entre Barça y Madrid tendrá este agosto un tercer asalto más allá del terreno de juego, donde azulgranas y blancos se medirán en el doble enfrentamiento de la final de la Supercopa de España (el jueves 23, en el Camp Nou; y el miércoles 29, en el Bernabéu). Ese tercer combate tendrá lugar en Mónaco el día 30, con Leo Messi y Andrés Iniesta, por un lado, y Cristiano Ronaldo, por el otro. Los tres fueron designados ayer por la UEFA finalistas al premio al Mejor Jugador de Europa de la pasada temporada, galardón creado el 2011 por el organismo futbolístico y que tuvo en Messi al primer distinguido (Xavi fue segundo y Ronaldo, tercero). Esta vez Iniesta, designado mejor jugador de la reciente Eurocopa, se ha colado en medio de la lucha entre los dos mejores futbolistas del mundo, que rivalizan más allá de sus equipos en un duelo muy personal que, hoy por hoy, está claramente decantado en favor del astro azulgrana. No obstante, pase lo que pase, dos azulgranas están ya en el podio por solo un blanco.

LOS TRES ELEGIDOS. Arriba, Messi con el balón y debajo, recibiendo la felicitación de Iniesta. Debajo, Ronaldo, concentrado, antes de lanzar una falta. JORDI COTRINA // REUTERS / ADAM HUNGER

LOS TRES ELEGIDOS. Arriba, Messi con el balón y debajo, recibiendo la felicitación de Iniesta. Debajo, Ronaldo, concentrado, antes de lanzar una falta. JORDI COTRINA // REUTERS / ADAM HUNGER

LOS TRES ELEGIDOS. Arriba, Messi con el balón y debajo, recibiendo la felicitación de Iniesta. Debajo, Ronaldo, concentrado, antes de lanzar una falta. JORDI COTRINA // REUTERS / ADAM HUNGER

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Información publicada en la página 310 de la sección de Deportes de la edición impresa del día 15 de agosto de 2012 VER ARCHIVO (.PDF)

BATALLA GOLEADORA / Por eso Ronaldo, obsesionado como anda por arrebatar el trono universal a Messi (tres Balones de Oro consecutivos lleva el argentino) aspira a golpear primero en Mónaco, donde espera que el título de Liga le permita avanzar a su rival, al que no pudo derrocar con goles: 73 marcó la Pulga con el Barça en todas las competiciones por 59 el portugués, un registro estratosférico que, de entrada, ya ha dado la Bota de Oro (premio el máximo realizador europeo) al azulgrana.

Más allá de la pugna entre Messi y Ronaldo, con el permiso de Iniesta (sin la existencia de estos dos monstruos puede que el de Fuentealbilla ya tuviera el Balón de Oro), la lista de nominados al Mejor Jugador de Europa muestra curiosidades como que ninguno de los tres finalistas disputará la Supercopa de Europa, honor que la temporada pasada se ganaron el Chelsea, vencedor de la Champions, y el Atlético de Madrid, que logró la Europa League.

XAVI, QUINTO; CASILLAS, SEXTO / El equipo londinense, a pesar de haber conquistado la Copa de Europa, solo ha colado a dos de sus jugadores entre los 10 finalistas (Drogba, séptimo; y el portero Cech, octavo). Del Atlético, Falcao aparece en la novena posición, por detrás de Xavi, quinto, y Casillas, sexto. También resulta demoledor que ningún jugador del Bayern de Múnich (subcampeón de Europa) estuviera entre los 32 primeros nominados, en una lista elaborada por 53 periodistas de otras tantas federaciones miembro de la UEFA.