Nadal cae ante Djokovic pero siente que abre "una nueva época" en su duelo

Este es el año de NovakDjokovic, esté en frente quien esté en frente, aunque el rival seaRafael Nadal. Ayer, en la final delAbierto de Estados Unidos, con 6-2, 6-4, 6-7 (7-3) y 6-1, el serbio se puso otro galón en una temporada triunfal ante el mallorquín, al que ya había ganado otras cinco finales este año. Y Djokovic repitió así la gesta que hace doce meses conseguía Nadal precisamente venciéndole a él en la misma pista: coronarse en tres de los cuatro grandes en una misma temporada (en el caso de Djokovic en este 2011, Australia, Wimbledon y EEUU).

El actual número uno, con cuatro Grand Slams ya en su historial a los 24 años, necesitó tiempo para romper y superar el binomio que durante años mantuvieron en lo más alto Nadal y Roger Federer, pero una vez que lo logró, no puede quedar ninguna duda de que está ahí para quedarse.

Antes de saltar a la pista del Arthur Ashe, Djokovic recordaba llevar muchos años compitiendo con Federer y Nadal y decía: "Siempre te hacen jugar tu mejor tenis en la pista". El sábado se comprobó en su intenso enfrentamiento a cinco sets contra el suizo (que desaprovechó dos bolas de partido con su saque), un encuentro donde la balanza de la fortuna podía haberse inclinado a cualquier lado.

Cuatro horas y 10 minutos

Ayer la máxima se reconfirmó en el duelo con Nadal, otro maratón de cuatro horas y 10 minutos, con juegos que llegaron a extenderse hasta 12 minutos y donde hubo intercambios de hasta 31 golpes .

Aunque en el arranque del encuentro Nadal rompió el primer servicio a Djokovic, parecía que este solo necesitara entrar en calor y el siguiente parcial fue un 6-0 que le dio el primer set. Todo era mejor en esos momentos, y siguió siéndolo en el segundo set, en el juego y la cabeza de Djokovic, el hombre de los 65 partidos con solo una derrota (y una retirada) este año, el primer campeón en una temporada de cinco Masters 1.000. Sacaba mejor, buscaba mejores ángulos, controlaba más desde el fondo, usaba las dejadas que no forman parte del arsenal de Nadal...

Acariciaba la victoria ya cuando volvió a resurgir elNadal guerrero, el que no tira la toalla. Si de algo está satisfecho en este torneo el decacampeón de Grand Slam es de haber recuperado su confianza, de haber establecido de nuevo una línea de juego después de las decepciones por tempranas despedidas en Montreal y Cincinatti. Y en el tercer set, después de cada uno rompiera tres veces el servicio al otro, Nadal se impuso en eltie break.

Quedaba aire para aspirar al undécimo grande. Lamentablemente se desinfló en un raudo cuarto set, que Djokovic selló (sin dar muestras de ninguna de las supuestas molestias que le llevaron a reclamar dos veces atención médica).

Un año "increíble"

Nadal se confesó "decepcionado", y felicitó a su rival por un año "increíble". Y luego le dio un mensaje de enhorabuena que también se puede interpretar como aviso. "Lo que has hecho este año posiblemente es imposible de repetir".

Luego, antes de coger un avión que le llevaría directamente a Córdoba para la eliminatoria contra Francia en Copa Davis --para la que dijo sentirse "mentalmente bien, aunque físicamente es más complicado"--, Nadal aseguró marcharse satisfecho, a años luz de como partió de Wimbledon tras caer derrotado también ante el serbio, hablando incluso de que ha "empezado una nueva época".

"Estoy feliz con muchas cosas del partido, más que en los otros encuentros que he tenido con Djokovic --aseguró--. Siempre he tenido problema batiéndole en estas superficies, pero me voy sabiendo que estoy en el camino. Seis derrotas consecutivas sin duda duelen, pero voy a trabajar cada día hasta que las cosas cambien. El objetivo es fácil de ver".