Su pasión por el deporte podría encender hogueras. Se dedican en cuerpo y alma a una modalidad con muy poco pasado y un futuro incierto. Todas compaginan la práctica deportiva con el trabajo o los estudios, si no con las dos cosas a la vez. Y deben luchar, además, contra la falta de tradición y las dificultades de una especialidad, el hockey sobre hielo, particularmente costosa y con escasas instalaciones. Esas mujeres de hielo, pasión pura por el deporte, tienen la oportunidad este fin de semana de exhibirse y de mostrar sus ganas de sobrevivir en el torneo preolímpico que se celebra en el Palau de Gel del FC Barcelona.

La selección española femenina, entrenándose el jueves pasado en el Palau de Gel de Barcelona. JORDI COTRINA

Dos chicas intentan controlar el disco. JORDI COTRINA

Algunas de las seleccionadas, equipándose antes de saltar a la pista. JORDI COTRINA

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Información publicada en la página 518 de la sección de Polideportivo de la edición impresa del día 13 de octubre de 2012 VER ARCHIVO (.PDF)

No se trata de clasificarse para los próximos Juegos de Invierno de Sochi (Rusia) del 2014. Ni hablar. Ese objetivo queda muy lejos ante potencias con enorme tradición como Canadá, EEUU, Rusia, Suecia, Finlandia y Suiza. Se trata, de momento, de reafirmar una voluntad. Si el hockey sobre hielo masculino español vive en el alambre y todavía no se ha consolidado (solo seis equipos juegan la Liga, y la selección española compite desde 1977), el femenino es aún más reciente e inestable. De momento hay tres equipos inscritos en la quinta edición de la Liga (el Valladolid -campeón de las cuatro ediciones anteriores-, el Majadahonda y el Logroño), y la selección debutó en el 2009 en un torneo en Cergy (Francia). Desde entonces, ha disputado dos Mundiales de la División II, grupo B (la sexta división mundial) y en ambos casos ha rozado el ascenso, siempre ante Polonia.

Una jornada importante

El preolímpico de Barcelona es contemplado por la Federación Española de Deportes de Hielo (FEDH) -escindida de la de Deportes de Invierno en febrero del 2006- como una oportunidad de divulgación y, también, de captar nuevas practicantes. Por eso, hoy mismo, día mundial del hockey femenino, unas 50 chicas tendrán la oportunidad de cambiar el hockey de patines en línea por el de hielo para vivir toda la intensidad del deporte de equipo más veloz. «Yo creo que habrá un antes y un después de esta jornada en el hockey sobre hielo femenino español», asegura Karlos Gordovil, director técnico de la FEDH. Gordovil, exjugador del Txuri Urdiñ (San Sebastián), ha vivido todas las etapas del hockey español y ahora se ha hecho cargo personalmente de la selección femenina (también es el seleccionador masculino) ante la baja del técnico francés Sylvain Humeau. Para formar el equipo, reunió durante cuatro días a 49 jugadoras en Majadahonda, y de ahí ha salido una selección de 20 chicas «muy jóvenes y motivadas» que le hacen ser optimista cara al futuro.

«He visto una gran evolución técnica de las jugadoras en muy poco tiempo y una gran motivación ante la disputa de dos citas internacionales en nuestro país, este preolímpico de Barcelona y el Mundial de Puigcerdà, del 1 al 7 de abril del 2013», asegura Gordovil, que destaca sobre todo que «el grupo compite muy bien y no tiene miedo a jugar contra quien sea».

Pero Gordovil no ignora las dificultades que existen para seguir creciendo. La principal, la falta de equipos y de instalaciones. «Los clubs clásicos están arraigados en las costumbres y no se han abierto todavía de forma decidida al hockey femenino», afirma Gordovil, que no duda tampoco en analizar directamente el caso del Barcelona: «No entendemos que habiendo tantas practicantes de hockey en línea y chicas con tantas ganas de jugar, aún no haya un equipo femenino en Barcelona. Algo habrá que hacer para adaptarse a la demanda».

Inversores rusos

Un coetáneo de Gordovil, Frank González, exjugador del Barça y actualmente vicepresidente de la FEDH y miembro del consejo de la federación internacional

(IIHF), está convencido de que el club azulgrana no dejará abandonados los deportes de hielo ni aunque acabe construyendo un Palau Blaugrana nuevo, como está previsto. «Tengo entendido que el Barça hará un nuevo pabellón de hielo, porque hasta ahora ha sido un negocio que le ha funcionado», asegura Frank González, que también está trabajando en otras alternativas para disponer de más instalaciones en Catalunya. Se rumorea que unos inversores rusos están dispuestos a construir un palacio de hielo en plena ciudad de Barcelona.

Mientras, con apenas 150 licencias femeninas (por 900 masculinas), las chicas siguen rompiendo el hielo con su incombustible pasión de fuego.