Casi al final de una temprana comparecencia ante la prensa -llegó 20 minutos antes de la hora pactada, las 11 de la mañana-, y después de varias preguntas sobre el mismo asunto, Leo Messi se puso a bromear. «Ya he respondido 500 veces a eso», dijo ayer sonriendo la estrella argentina cuando le volvieron a cuestionar sobre si se pone algún límite. Sobre si después de marcar 73 goles con el Barça en 60 partidos oficiales, 82 si se incluyen los nueve de la selección argentina, siente que haya tocado techo como jugador.

Messi atiende a las preguntas en la sala de prensa de Sant Joan Despí, ayer. JORDI COTRINA

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Información publicada en la página 44 de la sección de Deportes de la edición impresa del día 19 de julio de 2012 VER ARCHIVO (.PDF)

Messi no ve el final de su progresión. Ni lo adivina. Ni se pone más retos que seguir siendo simplemente Messi. Tal cual. «Espero mi mejor versión», afirmó, asumiendo que «puedo mejorar más». Messi, como dijo Tito Vilanova el pasado lunes, no se detiene en su infinita evolución futbolística (antes fue extremo, luego delantero, después falso nueve y, finalmente, juega de todo) sabiendo que ha encontrado en el Camp Nou el ecosistema perfecto, tanto en lo táctico como en lo anímico, para explotar en una celebridad mundial, consiguiendo registros que ni Pelé, ni Cruyff, ni Di Stéfano, ni nadie había osado tocar.

VORACIDAD INACABABLE / Recién cumplidos los 25 años -los hizo el pasado 24 de junio-, a Messi no se le ve saciado a pesar de tanta gloria acumulada en apenas seis temporadas: cinco Ligas, tres Champions, dos Mundiales de clubs, tres Balones de Oro consecutivos, récords goleadores destrozados (César pertenece a la historia del Barça como Torpedo Müller a la del fútbol mundial). Todo ha quedado aniquilado por la brutal voracidad de un joven rosarino que vive en Barcelona desde que era niño huyendo siempre de la plácida autocomplacencia. Messi nunca tiene bastante con lo que hace Messi.

DESEANDO JUGAR / Ayer, por ejemplo, tras presentarse antes de lo previsto en una inusual rueda de prensa -desde octubre no aparecía en la sala de prensa de la ciudad deportiva-, Messi confesó que las vacaciones se le habían hecho demasiado largas. 36 días sin tocar el balón es una tortura para él. «La verdad es que no estoy acostumbrado a tanto tiempo, tenía ganas de volver a empezar ya», admitió. La estrella tenía ganas de reencontrarse con la pelota. «No busco superar el número de goles, ni pienso en marcar más que el año anterior. Mi objetivo fundamental es lograr títulos», sentenció.

«SIMILAR A PEP» / Se ha ido Guardiola, el técnico que mejor le entendió, la persona que supo descodificar sus silencios, dejando como recuerdo una hermosa convivencia de cuatro años que guió a ambos a la cima del fútbol mundial. Y ha llegado Tito Vilanova, el primer entrenador que tuvo en el Barcelona cuando era niño y compartía el cadete azulgrana con Cesc y Piqué, entre otros. «Apenas llevamos dos días, pero los entrenamientos son similares a los de Pep», comentó Messi, feliz por reencontrarse con Tito, ahora en el Camp Nou. «Ayudó mucho en mi formación. Nunca imaginé encontrármelo acá en Primera. Estoy muy feliz. Lo conozco, sé cómo es y estoy muy contento».

Después de coincidir con Tito en que el Barça no necesita fichar a más delanteros («ojalá vuelva Villa como antes, es fundamental para nosotros, la temporada pasada lo extrañamos», dijo), Messi descubrió, y sin que nadie se lo preguntara, el fuego interior que se convierte en el motor de su fútbol. «A todos nos quedó la espinita, y sobre todo a mí, de la Champions y el penal que erré ante el Chelsea y la Liga perdida con el Madrid. Vamos a intentar conseguir esos títulos».