Es el último tren para Marina Alabau. En Pekín 2008 se quedó a las puertas del podio en la competición de windsurf (RS:X), y ahora, en los que son sus segundos Juegos, esta sevillana de 26 años apunta al oro. Ahora o nunca, porque en Río 2016 esta modalidad no formará parte del programa olímpico. «Inicio el viaje de mi vida. Londres 2012 me espera», dijo en su Twitter antes de llegar a Weymouth, la sede de vela, en la costa sur de Inglaterra, a 175 kilómetros de Londres.

Iker Martínez y Xabi Fernández, en un entrenamiento en aguas de Weymouth, donde apenas llevan 10 días de preparación.. EFE / OLIVIER HOSLET

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Información publicada en la página 306 de la sección de Deportes de la edición impresa del día 27 de julio de 2012 VER ARCHIVO (.PDF)

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Su palmarés la avala. Es pentacampeona europea (del 2007 a 2012, excepto el 2011, en que cayó enferma) y acumula cuatro medallas en Mundiales, entre ellas, un oro en el 2009, en las mismas aguas de Weymouth. Justo después de esa conquista, la hispalense sufrió un duro golpe cuando su entrenador, Kim Lyghtgoe, falleció en un accidente. Ahora quiere dedicarle el éxito si sube al podio.

Alabau llega «preparada para todo», y más «después de haber ganado una selección muy dura», contra Blanca Manchón, oro mundial en el 2010. «Siempre lo pensé -explica la windsurfista- pero ahora más que nunca: un cuarto puesto en Pekín fue un buen resultado. Tenía menos experiencia, no estaba tan bien físicamente y tampoco eran mis condiciones, hubo muy poco viento». Ahora Alabau es más atlética y está más preparada, aunque reconoce que «hay más presión» que en Pekín. «Pero mi punto fuerte es el coco, así que espero quedar un poquito mejor que entonces», añade.

Máximas esperanzas

Alabau es la gran esperanza del equipo olímpico de vela español que aspira a seguir dando alegrías y mantenerse como el deporte que más metales (17) y más oros (11) ha logrado en los Juegos Olímpicos. Desde Montreal 1976, esta especialidad siempre ha subido al podio al menos una vez en todas las citas, a excepción de Sidney 2000, con cinco diplomas.

En busca del botín además de Alabau están como máximos favoritos a subir al podio los bimedallistas olímpicos Iker Martínez y Xabi Fernández, que compiten en 49er y fueron elegidos regatistas del año 2011 por la Federación Internacional. Oro en Atenas y plata en Pekín (aunque se sigue recordando que debería haber sido otro oro después de que los daneses infringieran varias normas en la regata final), la pareja ha dado tres vueltas al mundo a vela entre los Juegos chinos y los británicos. La última la terminaron el 7 de julio tras pasarse más de nueve meses embarcados en la Volvo Ocean Race. La pareja llega a Londres tras una preparación «exprés». Tanto es así que declinaron ser abanderados en la ceremonia de inauguración para evitar perder un día de entrenamiento. En la preolímpica del año pasado en Weymouth se colgaron la medalla de plata y también venían de otra vuelta al mundo. Y en enero del 2010 lograron su tercer título mundial, tras otra circunnavegación. Las molestias dorsales que sufre Fernández pueden suponer un pequeño bache en el objetivo de lograr la tercera medalla olímpica. «Menos mal que Xabi es el tío más duro que conozco y seguro que se recupera pronto», ha dicho el patrón vasco.

También Rafa Trujillo puede pelear por las medallas, en la clase Finn. El gaditano, campeón del mundo en el 2010 y cuarto en la Preolímpica, afrontará sus cuartos Juegos con la esperanza de volver a saborear el éxito logrado en Atenas 2004, en que se colgó la plata. Su máximo rival es el inglés Ben Ainlie, que con tres oros y una plata aspira a eclipsar al danés Paul Elvstrom, cuatro veces medalla de oro.

Debutantes con opciones

En ellos confía la flota española para tomarse la revancha de la batalla de Trafalgar, en un campo de regatas talismán. Pero serán en total 14 regatistas españoles los que lucharán por ese honor. Para la mitad será la primera experiencia olímpica. Entre los debutantes destaca la joven tripulación de 470 F, formada por Tara Pacheco y Berta Betanzos. Se proclamaron subcampeonas del mundo y de Europa en el 2009, cuando eran juveniles, y en el 2011 se llevaron el oro en el Mundial y en el Europeo.

El nuevo director de Preparación Olímpica de la Real Federación Española de Vela, Santi López-Vázquez, no descarta alguna sorpresa en alguna de las cinco clases restantes, donde los españoles suelen estar en plaza de diploma. Él, que fue cuarto en Sidney 2000, quiere más que nadie que los «casi» se materialicen en premio. «Durante el ciclo se han logrado Mundiales, Europeos y muchos podios en la Copa del Mundo, lo que significa que se trabaja bien, pero nos van a evaluar por los resultados en los Juegos. En cualquier caso, pase lo que pase, yo estoy orgulloso de todos y cada uno de ellos» valora.