Mathieu, el central

Cinco años después de fichar al último central (se pagaron 25 millones al Shakthar por Chigrinskiy) y de tres temporadas acusando la carencia de refuerzos en el centro de la zaga, el Barça tiene prácticamente atado a Jérémy Mathieu, curiosamente, un central que tampoco lo es. Y no lo es porque el jugador del Valencia, que finalmente cobrará los 20 millones de la cláusula de rescisión, es un lateral zurdo (llegó a jugar de extremo) reconvertido y adaptado a una posición en la que se asentó definitivamente hace dos temporadas. Fue Ernesto Valverde quien, en su día,  le colocó en ese puesto de la defensa.

Mathieu, que en octubre cumplirá 31 años, es una petición expresa de Luis Enrique, quien confía en la polivalencia, velocidad y altura de este espigado defensa (mide 1,92 mietros) para reforzar los cimientos del nuevo Barça. El jugador, que llegó a Mestalla en el 2009 procedente del Toulouse y que ha sido dos veces internacional absoluto con Francia (no fue convocado para el Mundial de Brasil), verá cumplido de esta forma un sueño a una edad ya avanzada aunque para ello ha tenido que hacer un esfuerzo económico.

LARGAS NEGOCIACIONES / Mathieu renuncia a parte de su ficha en el Barça (tres millones) para que su nuevo club pudiera aumentar la oferta hasta los 20 millones. El Barça, inicialmente, no estaba dispuesto a ofrecer más de 15 e incluso llegó a incluir a Afellay en la operación, pero el Valencia se negó en redondo.

Ahora, los flecos para cerrar definitivamente el traspaso radican en la forma de pago. El Valencia admite la fórmula propuesta por el Barça: 15 millones en efectivo y los cinco restantes a pagar en varios plazos, aunque el obstáculo fundamental es que el club ché quiere que el Barça abone también los intereses de este último montante. Curiosamente, el jugador cerró el pasado verano su renovación hasta el 2017, cuando el interés del Barça ya preocupaba al Valencia, elevando su cláusula de los ocho a los 20 millones.

MÁRQUEZ NO LO VE CLARO / Luis Enrique ya tiene al alcance el central que quería, aunque no todos ven tan claro que sea el que necesita el club azulgrana. «No creo que tenga el perfil para jugar en el Barça y mucho menos la cantidad que van a pagar por él», afirmó sin tapujos el exazulgrana Rafa Márquez a RAC1. El central mexicano, que disputará el Gamper con su equipo, el León de Guanajuato, agregó: «Ojalá lo piensen bien. Si hacen un desembolso así, que sea por alguien que merezca la pena».

No todos lo ven tan negro. «Es rápido y tiene envergadura. Defensivamente es potente, aunque tendrá que trabajar duro y ponerle cabeza pero está preparado para adaptarse a un equipo como el Barça», aseguró Mauricio Pellegrino a la COPE.

Mathieu, sin embargo, entró anoche en la lista de convocados para la gira que el Valencia hará por Perú y Chile, y que, de regreso, finalizará en Inglaterra. En un gesto para forzar las negociaciones, el club inscribió al defensa con el objetivo de que esta mañana parta con el resto de la expedición rumbo a Sudamérica.

MARQUINHOS Y CUADRADO / Mientras, el Barça sigue trabajando en el fichaje de Marquinhos, central del Paris SG, por el que ha ofrecido 35 millones. El jugador brasileño, de 20 años, desea jugar en el Camp Nou ya que en París, tanto Thiago Silva como David Luiz le cierran el paso. También interesa el interior derecho colombiano Cuadrado, de la Fiorentina. La oferta inicial es de 35 millones.