En el mundo de locos que es el Ironman -porque es de locos nadar 3,8 kilómetros, chuparse una etapa de 190 en bici y correr los 42.195 metros de un maratón (todo seguido, claro, que esa es la gracia)-, Marcel Zamora es el rey. Ganador de cinco Ironman de Niza consecutivos, este joven barcelonés de 34 años, que empezó en el triatlón como una diversión con unos amigos del instituto y que ha acabado dando el salto a la larga distancia, es ahora una máquina incansable. En el Embrunman, el Ironman más duro, que ya es decir, en el corazón de los Alpes (5.000 metros de desnivel), Marcel ha vuelto a ser el más duro de todos. Curiosamente, quien más cerca acabó de él, el segundo, fue otro catalán, Víctor del Corral.

Marcel Zamora cruza la meta del Embrunman como ganador, el miércoles. AFP / JEAN-PIERRE CLATOT

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Información publicada en la página 308 de la sección de Deportes de la edición impresa del día 17 de agosto de 2012 VER ARCHIVO (.PDF)

­-Así que están los Ironman y, luego, el Embrunman, que es todavía peor.

-Sí, es muy duro. El circuito de bici es muy exigente. Bueno, es que es una etapa de montaña del Tour de 190 km, y encima aquí hace un calor inhumano. Para hacerse una idea, yo gané un Ironman con 8 horas y 15 minutos y aquí he hecho 9.40.

-No es fácil hacerse una idea. Casi 10 horas sin parar. Salieron a nadar a las 6 de la mañana. ¿Qué hizo antes?

-Me levanté a las 3 de la mañana. No comí mucho, solo un poco de Nutella porque soy un enfermo del chocolate y, mira, eso sí que me entra en el estómago. Pero estás muy apático y los nervios te dominan mucho. Te entran mil dudas: si la bici estará bien, si estarás en forma... Piensas en muchas cosas. Y estás ansioso. Y, sí, cuando salimos a nadar al lago era de noche y en la segunda vuelta se fue haciendo de día, es muy bonito.

-Y el ambiente, también.

-Sí, hay mucha gente. Es una prueba especial. Hay mucha gente de vacaciones, muchos franceses que vienen a hacer rutas en bici del Tour. Claro, son los Alpes y la zona es espectacular. Y luego están los que vienen a verte, conmigo por ejemplo han venido 40. Es una prueba en la que necesitas sentirte arropado. Y claro, éramos 1.000 compitiendo.

-Durante gran parte de la prueba no marchó en cabeza y fue al final cuando apretó.

-Con la bici sufrí mucho. Al subir al Izoard había un australiano escapado y luego estaba Víctor del Corral, que también tiró. Me quedé solo y faltaban 100 kilómetros. Entonces se te hace muy duro, sobre todo, de cabeza, porque te van diciendo los tiempos que te sacan: un minuto, dos, tres y así hasta cinco. En el último puerto me dijeron que estaban a cuatro y me animé. Pensé: 'Venga, Marcel, que les estás recortando, va, tira'. En la carrera, el australiano iba muy reventado y lo pasé, y en el kilómetro 23, a Víctor.

­-Así que el papel de la cabeza es vital.

-Si las condiciones son muy duras, yo las asimilo muy bien. Sí, la cabeza manda mucho en estas pruebas. Y yo soy muy tozudo y muy duro de coco. Es mas importante el aspecto psicológico que el físico.

-Es evidente que hay un 'boom' a nivel aficionado en el triatlón y este tipo de pruebas. ¿A qué lo atribuye?

-Creo que la raíz es sobre todo un tema de realización personal. La gente necesita sentirse bien consigo misma, ver que es capaz de hacer algo duro, que en principio parece inalcanzable, pero que si lo hace recordará siempre. Es un gran sacrificio pero que te da una gran recompensa. Y luego es casi un tipo de vida. Sales a entrenar con gente, te obligas a ser disciplinado, ordenado, controlas la alimentación... Y cuando lo acabas, la autoestima es muy grande. Tal como están las cosas hoy en día, es gratificante.

-En este mundo, usted es una estrella aunque tenga poco eco.

­-Al final, todo el mundo tiene sus referentes y como has ganado pruebas importantes, la gente se fija en ti, en cómo compites, cómo entrenas. Pero, claro, vivimos en un país de fútbol. ¿Si me gusta? Solo el Barça, pero no lo miro mucho. Y cada vez estoy mas saturado, porque lo veo desorbitado.