El fútbol español ha dejado de ser el oasis económico de un país con telarañas en la caja fuerte y una economía por los suelos. La realidad virtual en la que ha vivido el mundo del balón en España hasta la pasada temporada ha dejado paso a una importante política de ajustes, mucho más acorde a la situación económica y social de un país con una tasa de paro galopante, sueldos reducidos a la mínima expresión y tijeretazos por doquier, disciplina convertida en deporte nacional cada viernes tras el consejo de ministros. Finalmente, y aunque ha costado, los recortes han llegado al fútbol.

Javi Martínez pugna con Alexis. JORDI COTRINA

Song controla un balón durante un partido con el Arsenal. +AFP / GLYN KIRK

Modric dispara a puerta durante la pasada Eurocopa. EFE / LESZEK SZIMANSKY

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Información publicada en la página 302 de la sección de Deportes de la edición impresa del día 18 de agosto de 2012 VER ARCHIVO (.PDF)

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Tanto es así que ni con la más que posible llegada de Alexander Song al Barça y de Luka Modric al Madrid (el primero podría costar 20 millones y el segundo unos 30), el importe total gastado en fichajes por los clubs de Primera División no llegará ni a la tercera parte de los 385 millones invertidos la pasada temporada. Sin la incorporación del todavía centrocampista del Arsenal y del mediapunta del Tottenham, el dinero invertido en refuerzos es de 65,2 millones de euros, prácticamente lo que se gastó solo el Barça la temporada pasada en Cesc Fàbregas y Alexis Sánchez, por los que pagó 60 millones entre ambos.

Y es que a pesar de llevar ya un lustro inmersos en una asfixiante crisis económica (primero fue el estallido de la burbuja inmobiliaria, ahora la bancaria), el fútbol había esquivado tal convulsión con huidas hacia adelante. Así lo dicen las cifras invertidas en fichajes las últimas temporadas: 385 millones la anterior, 319 la 2010-11, 502 la 2009-10, 387 la 2008-09 y 577 millones la 07-08, campaña que se mantiene como récord absoluto en inversiones en refuerzos.

DEUDA CON HACIENDA / Los excesos y el dispendio generalizado que convirtieron el campeonato español en la Liga de las Estrellas ha dado paso, como ya advertían algunos, a la Liga de los Estrellados. Los impagados invaden las oficinas de muchos clubs de Primera, los cuales, solo con Hacienda, mantienen una deuda de 490 millones (la cifra para los de Segunda es de 184 millones).

Tal es la situación que, hoy por hoy, Jordi Alba se ha convertido en el fichaje más sonado de la pretemporada, con 14 millones, seguido por el ya valencianista Sergio Canales, por quien el club levantino ha pagado 7,5 millones al Madrid. En tercera posición del ranking se sitúa Youssef El Arabi, un delantero por el que el Granada ha pagado cinco millones.Cifras que, desde luego, nada tienen que ver con la reciente historia del mercado futbolístico, por no hablar de la temporada 2009-10, cuando Florentino Pérez desembolsó 96 millones por Ronaldo, 64 por Kaká y 35 por Benzema, y Laporta, 65 (45 más Etoo) por Ibrahimovic.

DE LA ABUNDANCIA A LA SEQUÍA / Lejos de semejante locura, los clubs han apostado por la moderación e incluso algunos han cerrado literalmente la caja evitando gastar un solo euro. Es el caso del Rayo Vallecano, Deportivo, Málaga, Osasuna y Valladolid (también el Madrid, aunque se da por hecha la llegada de Modric). De estos cinco equipos destaca el caso del club andaluz, que la pasada temporada invirtió 60 millones, gracias a los petrodólares del jeque Abdulla Al-Thani, y esta ha tenido que vender a Santi Cazorla al Arsenal (20 millones) acuciado por las deudas.

Curiosamente, el Valencia encabeza hoy el ranking de inversiones con 17,2 millones (nada que ver con los 34 de la pasada campaña), seguido por el Sevilla, con 12,5 (19 la anterior). Lejos de estos dos clubs aparecen el Granada (5,8 millones) y la Real Sociedad (3,8) y una ristra de equipos que no llegan al millón en fichajes (Betis, 300.000 euros; Espanyol, 350.000 y Levante, 650.000). Zaragoza y Atlético se quedan en el millón pelado, cantidad irrisoria en el caso del club rojiblanco, que la pasada temporada se gastó 77 millones, 40 de ellos en el goleador colombiano Radamel Falcao.

INGLATERRA, EN CABEZA / Los recortes también han afectado al resto de los grandes campeonatos europeos, aunque en menor medida. Es el caso de Inglaterra, donde los 22 clubs de la Premier han invertido 350 millones, una cifra nada despreciable pero alejada de los 558 de la pasada temporada. Como suele ser habitual, Chelsea, Manchester United, Manchester City, Arsenal y Tottenham han invertido más que ningún otro club de la Premier. Roman Abramovich, el multimillonario dueño del Chelsea, ha vuelto a echar mano de su inagotable cartera a pesar de haber conquistado finalmente la Champions. Ochenta millones se ha gastado el magnate ruso, 40 de ellos en el mediapunta belga Eden Hazard, procedente del Lille.

El Manchester United, tras la llegada de Robin van Persie, ha elevado a 54 los millones invertidos, algo más que el Arsenal de Arsène Wenger (43), quien deberá incrementar esa cifra, tras la marcha de su capitán y la más que probable de Song, si quiere seguir pugnando por los títulos. Liverpool (36,3), Tottenham (22,5) y Manchester City (15) han sido los otros grandes animadores del mercado de fichajes.

LA IRRUPCIÓN DEL PSG / Tampoco en Italia (281 millones invertidos) ni en Alemania (179, a la espera de los 40 que pueda pagar el Bayern por Javi Martínez) se ha notado en exceso la crisis, pero donde se ha vivido un giro inesperado ha sido en Francia, donde el París SG, ahora en manos qatarís, ha revolucionado el campeonato gastándose 140 millones (60 el resto de equipos de la Liga).

Thiago Silva, Lucas Moura, Zlatan Ibrahimovic y Ezequiel Lavezzi son las incorporaciones estrella de un equipo que no gana la Liga desde 1994 y que también aspira a convertirse en un grande de Europa. Ni que sea a base de millones.