El Barça Regal puede mirar con ilusión y confianza al futuro en la competición europea. Ayer, frente al Zalgiris Kaunas sumó su tercer triunfo en tres encuentros en el Top 16 gracias una convincente actuación que lo sitúa a un paso de los cuartos de final y que tuvo como protagonista destacado a Erazem Lorbek, autor de 19 puntos y contundente en los momentos claves.

Fran Vázquez intenta tapar la acción de Collins, del Zalgiris, ayer en el Palau Blaugrana. JORDI COTRINA

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Información publicada en la página 55 de la sección de Deportes de la edición impresa del día 03 de febrero de 2012 VER ARCHIVO (.PDF)

Resultó un día ilusionante para el Barça Regal, no solo por el triunfo, con el que completa un pleno en la primera vuelta del Top 16, sino también porque el equipo dio un paso adelante en todos los sentidos. Reaparecieron Navarro y Mickeal, ausentes por problemas físicos el pasado domingo en la Liga, y lo hicieron con una excelente aportación: 16 puntos en 21 minutos de La Bomba y 11 puntos en 16 minutos del alero estadounidense. Ingles, Eidson, Vázquez y Huertas siguen en una línea ascendente de juego, después de algunos altibajos. Y, además, el Barça superó por segundo encuentro consecutivo la barrera de los 90 puntos, como si de repente se hubiera sacado de encima toda la espesura ofensiva que lo ofuscaba en las últimas semanas (94-80).

BLOQUEO AZULGRANA / Calentando el ambiente con espectáculo y con puntos, el Barça intentó combatir las gradas semivacías del Palau, consecuencia, seguramente, de la alerta por nevadas activada en Catalunya. Apenas acudieron 3.800 personas al Palau, a pesar de la trascendencia del pulso. El frío, sin embargo, no arredró al técnico del equipo de fútbol, Pep Guardiola, que acudió con dos de sus hijos y pudo disfrutar de una victoria que despeja el panorama para los azulgranas y que confirma que el Barça vuelve a recuperar el tono perdido en las últimas semanas por las lesiones y el bajón físico sufrido por algunas piezas claves.

En algunas fases del partido, eso sí, resultó desconcertante la actuación de los hombres de Pascual. De un primer cuarto sobresaliente en el aspecto ofensivo, lo que le llevó a abrir una ventaja de 10 puntos (28-18, minuto 11), el equipo azulgrana pasó a un bloqueo inexplicable ante canasta y el Zalgiris Kaunas, que llegó al Palau sin demasiadas expectativas, lo aprovechó para darle la vuelta al marcador con un parcial de 3-17 (31-35, m. 17).

Los azulgranas sufrieron un cortocircuito de difícil explicación en el segundo cuarto: casi siete minutos estuvieron sin anotar, aunque parte del mérito hay que otorgárselo al trabajo del Zalgiris. Las acciones de Javtokas, al que el Barça no supo frenar en el primer tiempo, las penetraciones de Weems y los triples (6 de 11 al final) sostuvieron al equipo lituano, que se fue al descanso con ventaja (42-43) y aún consiguió aguantar el paso en el tercer periodo (63-59), apurando sus últimas opciones en el torneo, que pasaban de forma obligada por arrancar una victoria del Palau Blaugrana.

HUERTAS, INSPIRADO / No fue así porque el Barça supo tener la paciencia suficiente para no caer en la precipitación y, conforme avanzaba el encuentro, se encontro cada vez más cómodo sobre la cancha. Equilibró el equipo azulgrana la pelea por el rebote, que en el primer tiempo fue claramente lituano. Y a partir de esa mayor solvencia en su zona, armó acciones de contrataque que reforzaron su apuesta.

También tuvo a su favor el Barça en un brillante tramo final (31 puntos en el último cuarto) un día inspirado en el lanzamiento exterior, su talón de Aquiles en las últimas jornadas. No solo por el regreso de Navarro. También gracias a la mano de Huertas, que acabó con 4 de 5 en triples en un día de inspiración.