Pulga. Enano. Genio. Bestia. Dios. Ya lo dijo Alejandro Sabella: Leonel Messi corre siempre la frontera de lo que se puede decir sobre él. En Chile le bastó con una jugada para demostrar por qué las palabras ya son insuficientes. Argentina le debe el triunfo por 1-2 en la noche de Santiago y el liderazgo holgado en las eliminatorias sudamericanas de Brasil 2014. Pero no solo eso. El astro del Barca cierra su mejor año con la selección y en plena luna de miel con un país donde cada habitante se siente entrenador y fiscal. En momentos de aguda división política, cuando la violencia simbólica entre kirchneristas y antikirchneristas escala hasta alturas inquietantes, los ánimos se calman y retornan las unanimidades gracias al astro del Barca.

El línier Nicolás Llegro pidió en el descanso a Messi hacerse una foto.

El línier Nicolás Llegro pidió en el descanso a Messi hacerse una foto.

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Información publicada en la página 44 de la sección de Deportes de la edición impresa del día 18 de octubre de 2012 VER ARCHIVO (.PDF)

Con su joya de anoche, Leo anotó 12 goles en un año, igualando el promedio de Gabriel Batistuta. «Ganamos en una cancha difícil y es importantísimo», dijo al terminar el partido. Argentina pudo perder en los primeros 28 minutos del primer tiempo por más de un gol. Pero tiene a Messi y le basta con una fugaz aparición para marcar diferencias. Gago lo vio cerca del área. Leo pisó el balón, como solía hacerlo de niño, en Newell´s Old Boys, y el defensa siguió de largo. Después, colocó la pelota donde el meta Pinto no podía llegar. «La pelota quedó atrás porque el terreno estaba medio seco y tuve que volver para acomodarme», dijo como si se tratara de algo que puede hacer cualquier jugador. Enseguida vino otro golazo, el de Higuaín, y selló el resultado. Chile descontó solo a los 44 minutos del segundo tiempo (1-2).

En el Estadio Nacional solo había 2.000 hinchas argentinos. «Que de la mano de Leo Messi, todos la vuelta (olímpica) vamos a dar», cantaron hasta quedarse roncos. Al terminar el choque, el ídolo se acercó hasta la tribuna para compartir la victoria.

La felicidad con Sabella

Con el de ayer, Messi suma 75 partidos con la selección argentina y 31 goles. Está apenas a dos tantos de la marca de Maradona. Ha sido ya dirigido por Pekerman, quien lo hizo debutar, Basile, Maradona y Batista. Pero nunca había tenido un rendimiento tan pleno como desde el momento en que Alejandro Sabella, con su bajo perfil, asumió la selección. Leo jugó 14 partidos y sumó 14 goles, mientras que antes necesitó 61 duelos para lograr 17.

Hace ocho años, Messi debutaba en Barcelona con el número 30 en la casaca. «Viví muchas cosas muy lindas y también me tocó sufrir en otras, pero me ayudó para mi crecimiento. Hoy estoy feliz viviendo este momento en la selección». Cuando había acabado el primer tiempo, Nicolás Llegro, el línier, llamó a Leo. Él se acercó, creyendo que quería algo del partido. Pero no, era otra cosa. Llegro es fanático suyo y quiso eternizar un instante irrepetible. «¿Nos podemos tomar una foto?», le pidió. La messimania incluye también a la ley.