Ilusión en la cuenta atrás

Con el inicio de la concentración en Madrid, la selección española de baloncesto empezó ayer la cuenta atrás para la Copa del Mundo de baloncesto, que se disputará en España del 30 de agosto al 14 de septiembre. El regreso al equipo de Pau Gasol, Serge Ibaka, Juan Carlos Navarro y Felipe Reyes, todos ellos ausentes en el Europeo de Eslovenia del pasado verano por problemas físicos, representa la gran novedad en la convocatoria de un equipo que se presentará hoy oficialmente ante los medios de comunicación en la sede de Endesa.

Aunque las sensaciones son muy positivas por la presencia de todas las estrellas de la selección y por los recientes éxitos alcanzados (la plata olímpica conquistada en Londres 2012, el bronce europeo del pasado Europeo en Eslovenia a pesar de las bajas), los propios protagonistas intentan enfriar la euforia creciente sobre las posibilidades de medalla para un equipo que no ha cesado de hacer historia en la última década.

Muchos pasos

«Por calidad de jugadores, por historia, por los resultados recientes, el objetivo de la selección tiene que ser pelear por el título, no podemos pensar en otra cosa. Pero también tenemos que saber que es un reto muy lejano ahora mismo y que nos obligará a luchar día a día en el torneo», explicó ayer el seleccionador español, Juan Orenga, para rechazar la idea recurrente de una posible final contra la selección de EEUU, el máximo favorito en todos los pronósticos, lo que supondría la reedición de la final olímpica de Londres y también la vivida en Pekín cuatro años antes.

«Somos muy conscientes de que para llegar a la final habrá que dar muchos pasos. Esperamos competir bien y que la gente se sienta orgullosa. Ojalá podamos pelear por el oro, pero sabemos que no será fácil. Para eso vamos a trabajar a partir de hoy», remarcó Marc Gasol, el pívot de los Memphis Grizzlies.

A pesar de que la mañana de ayer era una jornada planificada por la federación para actos promocionales (la presentación oficial de la camiseta del Mundial a primera hora de la noche en la plaza Mayor), Marc Gasol fue de los que aprovechó el tiempo para entrenarse de forma individual junto a su hermano Pau, igual que lo hizo Serge Ibaka, que se presentó en la cancha de entrenamiento a las siete y media de la mañana. «Llegamos con muchas ganas y con las pilas cargadas, muy ilusionados con el reto que se nos presenta», admitió Pau Gasol, que rubricó la pasada semana su fichaje por los Chicago Bulls en un viaje relámpago a EEUU, después de siete temporadas en los Lakers.

También el presidente de la Federación, José Luis Sáez, se muestra convencido de que la selección afrontará el Mundial con el «mejor equipo posible» para competir, aunque consciente de la calidad individual de la selección estadounidense, un grupo liderado por Kevin Durant, compañero de Ibaka en los Thunder, y el MVP de la temporada en la NBA.

12 fijos y tres invitados

«Si tuviera que apostar en este momento, claramente apostaría por España sin dudarlo y espero que consigamos el reto de que la Copa se quede aquí», se atrevió a pronosticar Sáez en un desayuno de trabajo organizado por el diario El Economista, en el que hizo públicos algunos datos sobre la Copa del Mundo, como el presupuesto previsto, que se sitúa en torno a los 45 millones de euros.

Orenga contará con 15 jugadores para afrontar la primera fase de la concentración, que se llevará a cabo en Madrid hasta el día 5 de agosto, antes de iniciar una gira de preparación, que arrancará el día 6 en A Coruña frente a Canadá y concluirá el 25 de agosto en Madrid contra Argentina.

A la lista de los 12 jugadores escogidos para el Mundial (Ricky Rubio, Calderón, Sergio Rodríguez como bases; Navarro, Rudy, Llull, Abrines y Claver como aleros; Pau y Marc Gasol, Ibaka, Reyes como pívots) se han unido tres jugadores invitados (Pau Ribas, Dani Díez y Willy Hernángómez) para completar la preparación.