«Juan Carlos Ferrero nació con una estrella para jugar al tenis y se va con esa estrella más iluminada que nunca», le ensalzó públicamente David Ferrer tan emocionado como su amigo. Acababan de disputar el doble por primera vez en su carrera y, además, inesperadamente lo habían ganado ante el argentino Carlos Berlocq y el ucraniano Alexandr Dolgopolov en medio de la alegría de un escenario único como el Agora de Valencia que aclamaba y coreaba a Ferrero.

Ferrero, ayer, en el homenaje por su despedida. MIGUEL LORENZO

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Información publicada en la página 54 de la sección de Deportes de la edición impresa del día 25 de octubre de 2012 VER ARCHIVO (.PDF)

«Quien pensara que se iba a despedir con una derrota, no conoce a este grandísimo campeón: Juan Carlos Ferrero punto y seguido», decía el presentador para abrir el acto de homenaje de despedida del exnúmero 1 mundial, ante su público, junto a sus familiares, amigos, compañeros de circuito y autoridades que quisieron estar a su lado. Ahí estaba su padre Eduardo, que desveló su insistencia para tener un hijo varón, tras nacer sus hermanas Ana y Laura.

Emoción especial de Ferrero al verse de jovencito fotografiado junto a su madre, fallecida cuando él no se había ni empezado a tomar el tenis en serio. Emoción al escuchar a Antonio Cascales, su entrenador de siempre, confesar su admiración: «Ni en mis mejores sueños podría pensar que tendría un jugador así nunca».

Una satisfacción compartida por amigos personales como Sete Gibernau, subcampeón mundial de 500cc ya retirado, que valoró que a su lado había podido «vivir la magia del tenis y enamorarme del tenis», el golfista Sergio García que catalogó su carrera como «espectacular» o Nico Almagro, que le venció el día anterior, pero que se ha convertido en compañero inseparable en su última temporada y que le quiere de consejero la próxima.

Ahí estaban compañeros del circuito, rivales en la pista, como Lleyton Hewitt, que perdió con Ferrero el partido decisivo de la final de la Copa Davis del 2000 y que quiso estar expresamente en el torneo.

El actual capitán español Àlex Corretja invitó a sucederle en el cargo, aunque pidió que, de momento, le dejase «disfrutar un poco más de la Davis». Y, cómo no, Rafael Nadal que, a pesar de su discreción por estar en un segundo plano, fue la atracción de los espectadores desde que se sentó en las gradas. «Decir adiós a uno de los más grandes no es fácil. Estamos aquí gracias a ti, nos marcaste el camino», proclamó el mallorquín que, desde el pasado mes de junio no pisa una pista de tenis, lesionado.

Ferrero agradeció emocionado regalos, piropos y aplausos. «No podía imaginar nada así», admitió el campeón tras escuchar al tenor Ángel Cárdenas cantando en directo A mi manera. Y a su manera, Ferrero puso ayer «punto y seguido» a una carrera tenística de la que se siente orgulloso. «Creo que lo he hecho lo mejor que he podido».