El atleta jamaicano Usain Bolt, triple campeón olímpico en Pekín-2008, y quíntuple campeón mundial; Maria Sharapova, ganadora de los cuatro títulos del Grand Slam de tenis; el también tenista serbio Novak Djokovic, exnúmero uno mundial, y poco más.

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Información publicada en la página 304 de la sección de Deportes de la edición impresa del día 28 de julio de 2012 VER ARCHIVO (.PDF)

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Los nombres de las estrellas mundiales del deporte que ejercieron de abanderados de sus países en la ceremonia de inauguración de los Juegos de Londres fueron minoría. En esa lista hay que incluir a Pau Gasol, un referente de altura, pero que no fue el que llevó más alto el estandarte como presumía por la mañana Alejandro Blanco ante la reina Sofía, invitada en el palco de autoridades del estadio olímpico. China también recurrió a una figura de la NBA, Yi Jianlian, un pívot que comparte estatura con el jugador español (2,15) y que está en la plantilla de los Dallas Mavericks, como referente del equipo que le discutirá la supremacía en el medallero a EEUU en estos Juegos, igual que hicieron en la edición de cuatro años.

Por encima de la popularidad y de la relevancia a nivel internacional, la mayoría de comités nacionales prefirieron premiar el palmarés olímpico de sus deportistas y eso hizo que la mayoría de los nombres que iniciaron el desfile de sus países fueran personajes secundarios, muchos de ellos anónimos fuera de sus propias fronteras, pero sobrados de conquistas en su palmarés.

Es el caso del cuádruple campeón olímpico y 11 veces campeón del mundo, sir Chris Hoy, por quien apostó Gran Bretaña, héroe del ciclismo en pista en Pekín o la esgrimista Mariel Zagunis, bicampeona olímpica, tricampeona mundial, que lideró a la delegación de EEUU, un equipo que podría haber recurrido, por ejemplo, a cualquiera de las figuras de su nuevo Dream Team.

El gesto de Federer

De ese espíritu olímpico que no hace distinciones entre estrellas y jornaleros, unidos durante 16 días por el mismo espíritu, participa Roger Federer, siete veces ganador de Wimbledon, número uno mundial, y máximo candidato a sumar en su palmarés el oro individual olímpico que le falta, a quien el comité olímpico suizo ofreció la oportunidad de estar en el desfile. Federer declinó en favor de su amigo y también tenista Stanislas Wawrinka.

Pau Gasol, que asumió el papel que cuatro años antes había ejercido el piragüista David Cal, pudo, finalmente, pasearse por el estadio con el traje olímpico de la ceremonia y también con los zapatos que, apenas 12 horas, parecía imposible que llegaran, sin que hubiera ningún plan B como alternativa.

El único dolor de cabeza fueron las horas de espera que los deportistas tuvieron que aguardar para entrar en acción, un desgaste importante a menos de 48 horas de entrar en escena, y tras haber entrenado, aunque apuraron hasta el máximo en la villa olímpica.

A contrarreloj tuvieron que arreglarle el largo y las hechuras de la chaqueta al pívot de los Lakers para que luciera una imagen presentable en una ceremonia que, al igual que hizo en Atenas y en Pekín, grabó en vídeo. Quién sabe si el día 13 no formarán parte de otro recuerdo inolvidable en su carrera.