Aritz Aduriz forzejea por el balón con el españolista Héctor Moreno, este mediodía en el estadio Cornellá El Prat. ALEJANDRO GARCIA | EFE

Fernando Llorente ha marcado en el primer balón que ha tocado en esta Liga y así de mal. La presencia del internacional del Athletic ha sentado mal al Espanyol, que mandaba por 2-0 al descanso con goles de Javi López y Verdú pero que se ha topado con la pegada monumental del equipo vasco en la segunda mitad (3-3).

Antes del tanto de Llorente, Aduriz ha preparado el camino en el 55 (2-1). Sin embargo, después de la igualada el Espanyol ha reaccionado con Longo (3-2) y ha vuelto a ceder el 3-3. De nuevo, Aduriz. Un choque de locos. Hasta Pochettino, que ha sumado su primer punto en la temporada 2012-13, ha acabado expulsado.

Marcelo Bielsa ha empezado con una defensa de cuatro pero rápidamente ha cambiado a tres. Que el Athletic iniciara el partido como el conjunto más goleado de Primera, con nueve dianas, no le ha acomplejado. Eso sí, el entrenador argentino le ha asignado a Iñigo Pérez la tarea de asfixiar a Joan Verdú, cerebro de los pericos. Buscaba desmontar al Espanyol.

La acumulación de futbolistas en la medular del 'Loco' ha frenado la circulación y ha limitado la posesión y el protagonismo blanquiazul. Y Muniaín, eléctrico e impredecible, ponía el ritmo y la presión arriba. La fórmula ha funcionado y más ante un rival que necesitaba ganar tras tres derrotas seguidas, hasta el minuto 18.

El Athletic, crecido

En el minuto 18, Verdú ha asistido a Javi López. El lateral derecho, cuya incorporación al ataque ha sorprendido a la zaga vasca, ha definido con clase para poner el 1-0. Iraizoz, experico, no ha podido detener el tiro cruzado. Bielsa no ha cambiado el planteamiento ni un ápice: ha mantenido los tres defensas y la presión arriba. Sin miedo.

Casi a las puertas del descanso, el italiano Longo, tras una jugada personal, ha estrellado el balón en el meta, aunque ha controlado el rechace y le ha cedido el balón a Verdú. El catalán ha empujado el segundo en el 43.

Ningún técnico ha modificado su planteamiento en el descanso. Del único cambio ha salido el 2-1 a los tres minutos tras la reanudación. Ibai ha entrado por De Marcos, el joven delantero ha sacado una falta y Aduriz ha rematado de cabeza, picado y con fuerza. Su potencia no ha encontrado oposición. El Athletic, ya muy crecido, ha dado con la tecla para inquietar al Espanyol: el juego aéreo, clásica especialidad vasca, ha estado a punto de provocar el empate en dos ocasiones consecutivas en el 60.

Llorente, revulsivo

A falta de media hora, nadie especulaba. Toda la artillería estaba en el césped: entraba Stuani por el Espanyol y Llorente por el Athletic. El internacional se estrenaba esta temporada y el primer balón que ha tocado ha sido gol: le ha ganado la espalda a los centrales y ha batido a Cristian Álvarez con un tiro raso y cruzado.

Llorente no solo ha logrado el empate a dos en el 72, sino que ha dinamizado todo el ataque vasco. El trabajo para la defensa de Mauricio Pochettino se multiplicaba y las ocasiones para los de Bielsa también han crecido. Los leones mandaban claramente en Cornellá-El Prat ante un Espanyol metido en su área.

Cuando el efecto Llorente ha empezado a disiparse los catalanes han recuperado protagonismo. Y el partido ha enloquecido en dos minutos. Primero ha aparecido Wakaso, con un pase visionario desde el círculo central a Longo, que ha superado al portero. El italiano, sin embargo, ha sido expulsado al recibir la segunda amarilla.

Entre la alegría del 3-2 y el enfado por jugar con 10, Aduriz, justo en la siguiente jugada, ha firmado un gol tremendo desde la frontal. La volea del punta ha empatado el choque, que ha vivido una recta final con todo: expulsión de Pochettino y polémica por una falta en la frontal de Amorebieta que el árbitro sancionó con amarilla.

Ficha técnica:
RCD Espanyol, 3: Cristian Álvarez; Javi López, Raúl Rodríguez, Héctor Moreno, Capdevila (Tejera, min.74); Forlín, Víctor Sánchez, Rui Fonte (Stuani, min.66), Verdú, Wakaso (Víctor Álvarez, min.82) y Longo.
Athletic Club, 3: Iraizoz; Iturraspe, Gurpegi, Amorebieta; Iraola, Susaeta, Iñigo Pérez (San José, min.41), De Marcos (Ibai, min.46); Muniaín, Isma López (Llorente, min.69) y Aduriz.
Goles: 1-0, min.18: Javi López; 2-0, min.43: Verdú; 2-1, min.55: Aduriz; 2-2, min.72: Llorente; 3-2, min.80: Longo; 3-3, min.81: Aduriz.
Árbitro: Pérez Montero (comité andaluz). Ha expulsado al entrenador del Espanyol Mauricio Pochettino (min.45) y a Longo (min.26 y min.80). Ha amonestado a Muniaín (min.25), Raúl Rodríguez (min.28), Iñigo Pérez (min.34), Gurpegi (min.48), Forlín (min.52), Verdú (min.61), San José (min.83) y Amorebieta (min.90+).
Incidencias: Partido correspondiente a la cuarta jornada de la Liga disputado en el estadio de Cornellá-El Prat ante 23.123 espectadores.