LA PRESENTACIÓN DE UN REFUERZO ILUSIONANTE

Ecuador es periquito

Unos 500 sudamericanos vibran con el estreno de su ídolo, Caicedo, como nuevo delantero del Espanyol «Queremos arrastrar a la comunidad ecuatoriana al campo», dice Collet

Expectación 8 Varios hinchas ecuatorianos, junto a Caicedo, ayer durante la presentación del delantero en el Power 8 Stadium de Cornellà.

Expectación 8 Varios hinchas ecuatorianos, junto a Caicedo, ayer durante la presentación del delantero en el Power 8 Stadium de Cornellà.

RAÚL PANIAGUA
BARCELONA

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El Barcelona de Guayaquil es el club más popular de Ecuador. Lo fundaron en 1925 un grupo de aficionados del Barça y su escudo es muy similar al del club azulgrana. Sin embargo, ese país sudamericano es ahora más periquito que nunca. El motivo es sencillo. Felipe Caicedo, el ídolo de los hinchas ecuatorianos, es el nuevo referente del ataque blanquiazul, el delantero que debe firmar los goles, junto a Sergio García, en el proyecto comandado por Sergio González.

«¡Ya sale, ya sale!». Ese fue el grito de dos chavales ecuatorianos al atisbar la presencia de Felipao por el túnel de vestuarios del Power8 Stadium de Cornellà, donde tuvo lugar la presentación del ariete. No estaban solos. Unos 500 compatriotas procedentes de varias localidades acompañaron al punta, que disputó el Mundial de Brasil.

'El Hijo del Pueblo'

Las gradas del templo perico sufrieron una invasión de camisetas amarillas. También había pancartas de apoyo para El Hijo del Pueblo, apodo que le viene por sus humildes orígenes. Felipao, orgullo ecuatoriano. Viva Guayaquil, carajo, se podía leer en una. Caicedo mantuvo la serenidad. Fotografías, autógrafos, abrazos con admiradoras. «No es una sorpresa para mí. La comunidad ecuatoriana también se volcó conmigo en Valencia y en Lisboa», dijo el delantero, que conoce bien la rivalidad entre el Barcelona y el Espanyol. «No hay que ser muy sabio para entenderla. Son dos clubs de la misma ciudad y, por tanto, rivales».

El presidente Joan Collet ya le dio la bienvenida destacando el «esfuerzo importante» de su contratación e invitó a los compatriotas del jugador a mantener su compromiso. «Queremos arrastrar a la comunidad ecuatoriana al campo, esperemos que se acerquen y conozcan mucho más al Espanyol». De momento, en la tienda del club había ayer numerosos ecuatorianos. Cuando estuvo en el Levante (2010-11), el efecto Felipao fue tremendo. No solo contagió a sus paisanos en Valencia, sino que su camiseta con el dorsal 25 se convirtió en una petición que traspasó fronteras. En el Espanyol se desconoce por ahora el dorsal que llevará. Ese 25 está libre, pero también el 10 y el 11, que llevaban el año pasado Pizzi y Capdevila, respectivamente.

Según los últimos datos del departamento de estadística del Ayuntamiento de Barcelona, Ecuador es el cuarto país extranjero más representado en la capital catalana, con 13.688 miembros, solo por detrás de los chinos, pakistanís e italianos. En Catalunya, la cifra total de ecuatorianos es de 51.003. Entre los hinchas que dieron la bienvenida al delantero no faltaron los cónsules Richard Olivo Padilla y María Eugenia Vélez, que no se quisieron perder el acto. La página de facebook del Consulado General de Ecuador en Barcelona abría ayer con una gran foto de la presentación del jugador.

Debut en Marruecos

Felipao llega libre al Espanyol procedente del Al Jazira de Emiratos Árabes. Se incorporó la pasada semana a la concentración del equipo en Garòs y espera debutar este sábado ante el Raja de Casablanca en Marruecos en un partido que se jugará a las 0.30 horas por el ramadán. «Tengo mucha ilusión. El esfuerzo para venir ha sido mutuo. Espero mejorar mis números del Levante», afirmó Caicedo, que coincidió con su nuevo técnico en Valencia.

«Es gracioso y peculiar jugar a las órdenes de mi excompañero Sergio. Nunca me había pasado esto. Siempre tuvimos una buena relación. Me da confianza y chispa tenerlo como técnico», comentó el ariete blanquiazul, que también tuvo palabras de elogio para Sergio García. «Es un crack, un fenómeno. Y un 10 como persona». El capitán y Caicedo serán los dueños del gol en el nuevo Espanyol, que también ilusiona a muchos ecuatorianos.