El pelotón de la Vuelta ha vivido un día confuso por tierras aragonesas. Y no por el hecho de acabar en el circuito de Motorland, en Alcañiz, un asfalto más acostumbrado a escuchar el rugido de los motores que el chasquido de los cambios de piñón. El estado de choque de los ciclistas se debía a las noticias provenientes de EEUU, a la subasta de puestos en el podio del Tour iniciada tras el anuncio de Lance Armstrong de renunciar a defenderse de los ataques de la agencia antidopaje estadounidense. Entre tanto caos, el orden lo puso el alemán John Degenkolb, el velocista del equipo Argos-Shimano que ha ganado tres de las seis etapas en línea disputadas en lo que va de Vuelta.

Degenkolb (de verde) se impone en el esprint en la recta de meta del circuito de Motorland. JOSÉ MANUEL VIDAL | EFE

La jornada ha sido calentita para el pelotón. Y no es una metáfora. "Todo el rato iba viendo 43, 40, 41 grados en el cuentakilómetros", ha explicado Alberto Contador, tercero de la general, cabada la etapa. "A mí me va bien la lluvia, espero que haya un poco de todo", ha dicho el campeón de Pinto (excompañero de Armstrong, del que ha preferido no hablar), pensando ya en lo que se espera unas etapas más frescas por Galicia y Asturias.

Este sábado, La Gallina

Eso será la semana próxima. Antes, este fin de semana, la Vuelta llega a Catalunya. A la andorrana Collada de la Gallina este sábado y a Barcelona este domingo. Joaquim 'Purito' Rodríguez ha logrado llegar a su tierra con el jersey rojo de líder. No era fácil, por más que la etapa de este viernes no contara con grandes desniveles. Alejandro Valverde se dejó el liderato en el llano previo a la subida a Valdezcaray y el colombiano Rigoberto Urán, cuarto hasta ayer de la general, ha perdido más de un minuto al caerse en una montonera a cinco kilómetros de la meta y ya es 12º. Nada es seguro en esta Vuelta hasta que no se cruza la meta.

"Me gusta el calor, pero esto no es calor, es un infierno", ha dicho Purito, que mañana tiene en el final en alto un buen test y también una oportunidad. Conoce bien la subida, pues el ciclista de Parets vive cerca del puerto. "No sé cuántas veces lo habré subido. Cuando estoy bien hago allí los test, lo he hecho muchas veces", ha explicado el líder del Katusha, que ha valorado a Amrstrong como ciclista:  "Es un supercampeón, ha dado mucho al ciclismo y ha sido un ejemplo". Valverde, el único capaz de doblegarle en un mano a mano en la montaña durante sus siete Tours victoriosos, le ha definido como "un corredor impresionante, de auténtica categoría".

Clasificación general:

1. Joaquim Rodriguez (ESP-Katusha) 25:53:04 h
2. Christopher Froome (GBR-Sky) a 10 s
3. Alberto Contador (ESP-Saxo Bank) a 36 s
4. Robert Gesink (HOL-Rabobank) a 54 s
5. Alejandro Valverde (ESP-Movistar) a 54 s
6. Nicolas Roche (IRL-AG2R) a 1:04 m
7. Bauke Mollema (NED-Rabobank) a 1:12 m
8. Daniel Moreno (ESP-Katusha) a 1:17 m
9. Juan José Cobo (ESP-Movistar) a 1:34 m
10. Sergio Luis Henao (COL-Sky) a 1:39 m