La primera etapa en línea de la Vuelta 2012, entre Pamplona y Viana, totalmente en territorio navarro, se resolvió al esprint, con la lluvia como amenaza y unas temperaturas duras pero un poco más suaves que el sábado. Venció el corredor alemán John Degenkolb, del modesto conjunto del Argos-Shimano, una escuadra que participó en el Tour casi de forma invisible, porque ni se les vio ni consiguieron victorias, sobre todo al haber quedado muy mermados en las caídas de la primera semana. Al menos en la ronda española, y en la primera ocasión, ya han logrado la victoria que perseguían.

El ciclista alemán John Degenkolb (Argos-Shimano) se impone en Viana, segunda etapa de la Vuelta 2012. REUTERS / FÉLIX ORDÓÑEZ

La jornada, como es tradicional en este tipo de etapas, estuvo marcada por una fuga consentida y por el detalle de ver a Alberto Contador pelear por dos segundos de bonificación en un esprint intermedio, en el paso previo por meta, en Viana, lo que evidencia que el pinteño está muy metido en carrera, puesto que su equipo, el Saxo Bank, colaboró con el Movistar en la conducción del pelotón. No hubo cambios en la clasificación general, con las primeras posiciones ocupadas por corredores de la escuadra de Telefónica y con Jonathan Castroviejo vistiendo el jersey de rojo.

La tercera etapa, prevista para el lunes, puede ocasionar el primer cambio importante en la general, puesto que llega la montaña con la subida al santuario de Arrate, en Eibar, un ascenso famoso en las carreras ciclistas vascas. La Vuelta retorna a Euskadi con una etapa que sale de Oion (Alava) para acabar en Guipúzcoa, después de 155 kilómetros. La subida a Arrate, al menos hasta los dos últimos kilómetros, es bastante dura; una ocasión para que se observe el primer combate entre los protagonistas principales de la prueba: Contador, Chris Froome, Purito Rodríguez, Alejandro Valverde, Nairo Quintana, Juanjo Cobo, Jurgen van den Broeck, Robert Gesink o Igor Antón, que querrá recompensar al público vasco con una victoria, tal como hizo el año pasado en Bilbao.