Unieron en una imponente vitrina virtual del Circuit su docena de títulos, pero Michael Schumacher, Fernando Alonso, Sebastian Vettel y Lewis Hamilton andan en otra cosa, tienen su cabeza lejos de intentar demostrar una vez más quién es el mejor. Ahora se afanan en evolucionar los coches, en mejorar las armas que decidirán -así es la F-1-- quién suma una nueva corona en el 2012. A ese trajín de arranca y para, al interminable proceso de recogida y análisis de datos, a la búsqueda de la velocidad y la fiabilidad se encomendaron ayer en Montmeló, enfundados en el mono de trabajo, en el inicio de cuatro días de la primera de las dos últimas semanas de pretemporada en Barcelona.

Fernando Alonso rueda con el nuevo Ferrari, ayer en el Circuit de Catalunya. JORDI COTRINA - AFP / JOSEP LAGO

EN MARCHA 3 Vettel, en su taller, espera para salir a pista, mientras Schumacher y Rosberg presentan el nuevo Mercedes, ayer en Montmeló. JORDI COTRINA - AFP / JOSEP LAGO

Fernando Alonso rueda con el nuevo Ferrari, ayer en el Circuit de Catalunya. JORDI COTRINA - AFP / JOSEP LAGO

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Información publicada en la página 50 de la sección de Deportes de la edición impresa del día 22 de febrero de 2012 VER ARCHIVO (.PDF)

Nadie muestra todas sus cartas, pero todas las escuderías, al menos las grandes, disponen de herramientas para saber por dónde están los rivales. Y eso a pesar de las estratagemas. En el último día de la pretemporada 2010 en Montmeló, Red Bull colocó unas pegatinas en los pontones del RB6 que simulaban los tubos de escapes cuando, por primera vez, habían colocados los escapes sopladores junto al difusor, una de las grandes soluciones de Adrian Newey en las dos últimas temporadas. Pero no, este parece que será un año sin sorpresas técnicas como el doble difusor (2009), el conducto F (2010) o el difusor soplado (2011). A la búsqueda de esos detalles, los ojos de los 5.446 espectadores que se dieron cita en el Circuit se clavaron en el RB8 de Red Bull, en el F2012 de Ferrari, en el MP4/27 de McLaren y, por supuesto, en el W03 que Mercedes presentó en sociedad a primera hora de la mañana. El secretismo con el que Mercedes hizo rodar en Silverstone el nuevo monoplaza, lejos de las pruebas conjuntas de Jerez, había despertado toda clase de conjeturas, alimentadas por las palabras de Adrian Newey, el gurú del diseño. «Mercedes esconde algo», dijo el alma de Red Bull. Si lo esconde es en las entrañas. En el aspecto exterior es como los demás, incluido el morro en escalón tipo delfín y la adelgazada parte trasera.

EXPECTATIVAS EN MERCEDES / «Ya la semana pasada, cuando me subí al coche por primera vez, mis sensaciones fueron muy buenas. La gente de Brackley y Brixworth han estado brillantes», dijo Schumacher. «En el coche se ve la perfecta interrelación entre los diferentes departamentos del equipo», coincide el heptacamepón con su compañero, Nico Rosberg, y con el jefe del equipo Ross Brawn, que cuenta en sus filas este año con Bob Bell (exRenault), Aldo Costa (exFerrari) y Geoff Willis (exRedBull y exHRT).

Dicen en Mercedes que este año tendrán un coche para estar en el podio regularmente. De momento fue Vettel quien marcó ayer el mejor tiempo, ocho décimas más rápido que Fernando Alonso (quinto). Después de los muchos problemas que sufrieron en Jerez, Ferrari completó alguna tanda de 13 vueltas por primera vez este año y un total de 75, pero lejos de las 127 vueltas que completó el primer día de pretemporada en Valencia hace dos años con el F10.