El Movistar seguirá tres años más para apostar por Quintana

La Vuelta llega hoy y mañana a las citas de la contrarreloj y Aitana para cerrar la general

Nairo Quintana, durante la 18º etapa de la Vuelta

Nairo Quintana, durante la 18º etapa de la Vuelta / periodico

SERGI LÓPEZ-EGEA / GANDIA

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Nairo Quintana, camino de Gandia, meta de la 18ª etapa de la Vuelta, rueda en cabeza del pelotón, arropado, entre otros, por José Joaquín Rojas. No se acobarda, con el jersey rojo, porque sabe que, en caso de corte o caída, siempre es mejor situarse delante, pese al peligro de los ogros de los esprints, que detrás, con el riesgo a entregar de forma tonta y absurda unos segundos ganados en la montaña con el sudor de la frente.

Tuvo a todo el equipo para él en el Tour, Alejandro Valverde incluido. Y con el ciclista murciano entregado a él, una vez se difuminó la hazaña de acabar entre los diez primeros de la Vuelta, Quintana se dispone a ganar el domingo la Vuelta, aunque antes deberá superar dos etapas que no sin ni mucho menos un trámite y donde en caso de error se puede enterrar el sueño en rojo; este viernes, la contrarreloj de Calp, con 37 kilómetros 'made in' Chris Froome por el camino, y el sábado la ascensión a la base aérea de Aitana (territorio militar) precedida de cuatro subidas anteriores.

Telefónica, la empresa propietaria del Movistar, considera al corredor colombiano como una pieza vital para mantener el patrocinio de la escuadra más antigua del pelotón, la que creó José Miguel Echávarri hace tres décadas y ahora dirige Eusebio Unzué, la herencia, entre otros, de los históricos Reynolds y Banesto donde corrieron Miguel Induráin y Pedro Delgado.

El próximo lunes, en Madrid, Movistar comunicará que amplía el patrocinio de su conjunto ciclista para tres temporadas más, con el objetivo inminente de convencer a Quintana con un bloque compacto, como el que ahora le está ayudando a ganar la Vuelta, para que renueve su contrato, que finaliza el año que viene. Y, todo ello, sin olvidarse de Valverde, quien a sus 36 años, en los que comete locuras de juventud, que bienvenidas sean, como disputar las tres grandes en un mismo año, todavía no tiene fecha de caducidad y su continuidad en el ciclismo va absolutamente ligada a la vida deportiva del conjunto Movistar.

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El presupuesto asignado, además, le va a permitir al Movistar no solo ofrecer la renovación a Quintana (ciclista que maneja un contrato superior a los cuatro millones de euros anuales), sino mantener a Valverde (con unas cifras alrededor de tres millones de euros anuales) si no disponer de un bloque de corredores potentes para trabajar como gregarios sin olvidar a jóvenes valores como el catalán Marc Soler.

De ahí la importancia de que Quintana pueda mantener el jersey rojo, sin sobresaltos en la 'crono', "larga pero que no es para especialistas, con curvas y repechos que obligan a cambios de ritmo" y, sobre todo, sin llevarse un susto en la peligrosísima etapa del sábado con un desnivel positivo superior a los 4.000 metros y una subida a Aitana de 21 kilómetros, dura pero sin desniveles exagerados, como le agradan a Froome. "Allí deberé estar pendientes de los ataques, que pueden ser muy peligrosos", afirmó Quintana.

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Porque Nairo sabe que con una ofensiva lejana temblaría el jersey rojo que lleva y para ello deberá estar pendiente no solo de Froome, si no también de Alberto Contador, que podría salir fortalecido de la contrarreloj de Calp, al situarse en la tercera posición del podio y superar al corredor colombiano Esteban Chaves (su compañero danés en el Orica, Magnus Cort, se anotó la victoria al esprint en Gandia), clasificado solo cinco segundos mejor que él en la general. "Contador es infinitamente mejor que Chaves en una contrarreloj por lo que si solo cedemos 40 segundos con él nos podemos dar por satisfechos", dijo Neil Stephens, técnico del Orica. La Vuelta está pendiente de que la fuerza acompañe a los corredores y el futuro del Movistar, asegurado.

Todas las clasificaciones en la página oficial de la Vuelta.