Solo Pinto, Piqué y Puyol han disputado más minutos que Cesc en la Copa del Rey. La semana de la final ante el Athletic devuelve la tensión competitiva al Barça, ansioso por conquistar el cuarto título de la temporada en el partido de despedida de Pep Guardiola, el técnico que lo recuperó para el Barça.

Cesc, relajado, durante la entrevista que mantuvo con EL PÈRIÓDICO en la ciudad deportiva de Sant Joan Despí. JORDI COTRINA

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Información publicada en la página 46 de la sección de Deportes de la edición impresa del día 21 de mayo de 2012 VER ARCHIVO (.PDF)

-Llevan tres semanas esperando el partido. ¿Se está haciendo larga la espera?

-Desde la noche de la eliminación del Chelsea… Depende de cómo se mire. Este año hemos disputado muchos partidos, cada tres días, con Liga, Copa y Champions luchando hasta el final, hasta el último momento, cuando todo, la gloria o la derrota, dependen de un hilo finísimo. En el Arsenal, ya estábamos desconectados de todo en febrero. Ha sido duro físicamente, y hemos tenido pocas semanas largas para preparar los partidos, que es lo que sucede ahora.

-¿Esta final es un regalo para el entrenador?

-Se puede considerar así. Un regalo que debemos acabar de comprarlo. Tiene la ilusión de marcharse con un título, como nosotros tenemos la ilusión de que se vaya con un título. Sería un gran final. Podía haber sucedido que se fuera con un partido intrascendente, pero habría un título a tiro. La posibilidad de que él se vaya ganándolo convierte la despedida en especial. Tenemos que ganar la Copa por Pep, para Pep, para que se marche feliz.

-¿Les favorece que el Athletic quiera jugar o preferirían un Athletic defensivo y de juego directo?

-No se sabe nunca. Puedes pensar que el estilo de un rival te va bien y te sale mal. El Athletic parece un equipo inglés porque gane por dos goles o pierda por dos, tira y tira hacia delante. Después de lo que les pasó en la Europa League, estarán con la rabia de la derrota y más ganas de ir a por todas. Han realizado una temporada muy buena y ellos también se merecen la Copa.

-¿Qué valoración hace de l temporada, a nivel global y particular?

-A nivel global los números son muy buenos, pero nos hemos encontrado con que los del Madrid también han sido buenísimos y después de una gran temporada nos quedamos con mal sabor de boca al no poder ganar la Liga ni alcanzar la final de la Champions. Esto nos hará más fuertes y nos dará más energía para la próxima campaña.

-¿Y a nivel individual?

-La primera temporada en un nuevo club siempre es difícil porque debes adaptarte a los compañeros, al equipo. Ha habido de todo: tres cuartas partes buenas y otra que podía haber sido mucho mejor. Pero estoy contento. No he venido para cinco meses ni para un año, sino para, si puedo, acabar mi carrera aquí. Sé que tengo mucho que aprender, pero con paciencia, trabajo y actitud seguro que lo conseguiré.

-Su rendimiento ha ido al revés de lo normal. Debía ir de menos a más y resulta que empezó muy bien y luego ha venido el bajón.

-Era la novedad de la plantilla y eso ha motivado que la gente se haya fijado más en mí que en otros. Estoy contento porque este año difícil lo cerraré con buenos números.

-Era un espíritu libre en Londres y aquí ha tenido que ganarse el sitio.

-Y me gusta. Es un reto que asumo cueste lo que cueste. Lo bueno y lo malo del Barça es que no hay paciencia. A pesar de todo lo que han hecho estos jugadores. No es que se vaya a olvidar, porque es inolvidable, pero en el Barça no hay paciencia, sino mucha exigencia, y eso te obliga a estar enchufado cada día.

-De capitán del Arsenal a aprender a jugar de interior izquierdo.

-El problema ha sido saber qué hacer en cada momento en el campo. Ni Xavi era lo que es ahora cuando se inició en el 4-3-3, ni tampoco Andrés. Ellos también debieron adaptarse. A nivel futbolístico no he tenido problemas; otro asunto es el tema táctico, posicional. Vas a buscar la pelota y te dicen no, sube más arriba; estás más arriba y te piden que vengas a recibir… A veces me he encontrado indeciso. ¿Y ahora qué hago? ¿Voy, vengo?

-Era más lógico que eso pasara al principio, no al final.

-Al llegar me puse a jugar como jugaba en el Arsenal. Ahora tengo muchos conceptos tácticos en la cabeza que debo procesar y plasmarlos en el campo. He dado un paso atrás para avanzar más. La próxima pretemporada será muy importante para mí. Cuando aterricé, todo estaba en marcha, a los dos días ya jugábamos la vuelta de la Supercopa ante el Madrid. Pero insisto, soy muy feliz.

-No es un año para quejarse con tres títulos.

-Por eso decía que es una buena temporada. He marcado bastantes goles y he dado asistencias. Me cuesta el juego posicional. Venía de un equipo y de una forma de jugar que empezaba y acaba las jugadas, iba a la derecha, a la izquierda, arriba, abajo… En el Barça me ha costado un pelín adaptarme y quizá por eso estos dos últimos meses me sentía cohibido en el campo.

-¿Le parecía fácil jugar en el Barça?

-Es fácil con el nivel de los jugadores que hay, y si tienes un día malo aparece Leo y lo soluciona, pero a nivel mediático y de la cantidad de aficionados que arrastra es muy exigente. Cualquier club estaría encantado con la temporada que hemos hecho. Pero el Barça es otro mundo.

-¿Y cómo ha entrado usted en el este mundo?

-Ni yo mismo esperaba jugar tanto de buenas a primeras. Era un reto muy importante volver al Bar-

ça y entrar en esta plantilla. Era lo que quería, y sabía que habría momentos buenos y otros no tan buenos. En el Arsenal había llegado un momento en el que, pasara lo que pasara, no pasaba nada. Yo quería recuperar aquella sensación de que si hacía algo mal, escuchar que lo hacía mal, sufrirlo, darme cuenta de que debía…

-¿Espabilar, reaccionar?

-Reaccionar. A uno mismo le cuesta enfrentarse a algo negativo, o darse cuenta de que las cosas no van bien. En el Barça, si algo no va bien te enteras de inmediato.

-¿Esa es la complicación?

-La complicación ha sido más el funcionamiento táctico, y de movimientos en el campo. La mecánica del juego. No es que me obsesionara, pero en el campo he llegado a dudar si subo, si bajo..

-Un problema particular de fluidez, de aprendizaje.

-Exacto. Ves a Xavi o a Andrés y ves que juegan sin pensar. El fútbol fluye. Lo tienen todo mamado. Incluso Keita lo tiene mamado, completamente asimilado. También Thiago, que lleva dos años. Por eso entiendo que mejoraré día a día.