Josu Urrutia se acercó al asiento contiguo de Marcelo Bielsa, que estaba repasando las estadísticas del partidazo en Gelsenkirchen (2-2) ante el Schalke 04 de Raúl, para felicitar al técnico argentino. Y, ya que estaba allí, pensó el presidente del Athletic, que no el Loco, preguntarle sobre si podían hablar de su posible y ansiada renovación. Bielsa le miró por encima de las gafas y le dijo: «Presidente, parece mentira que usted me pregunte eso, pues sabe desde el primer día que de mi renovación hablaremos el último día del curso, y así se lo hice saber. Lo recuerda, ¿verdad?»

Vigilante. Marcelo Bielsa se pasó, buena parte de los entrenamientos de ayer en Lezama, observando, en esta postura, a sus muchachos. EMILIO PÉREZ DE ROZAS

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Información publicada en la página 45 de la sección de Deportes de la edición impresa del día 24 de mayo de 2012 VER ARCHIVO (.PDF)

La presencia de Bielsa en Bilbao, en Lezama, en San Mamés ha vuelto loco al mundo rojiblanco. La Ciudad Deportiva del finalista de Copa estaba ayer rebosante. No cabía nadie más. Había cientos y cientos de seguidores. Y todos gritaban los remates de Llorente, las paradas de Iraizoz y los regates de Muniain, pero, cada poco, se oían gritos como: «¡Carajo, Bielsa!» o «¡Quedaaaaate, Marcelo!». Es, cuentan los bielsólogos, la misma pasión que su persona, trabajo y dedicación desató en Bella Vista (ciudad deportiva de Newell's Old Boys, al que hizo bicampeón en los años 90), Ezeiza (sede de Argentina) o Pinto Durán (residencia del equipo de Chile).

«Nadie puede imaginar lo importante que ha sido para nosotros la llegada de Marcelo y, sobre todo, lo vital que sería para el futuro del club, del equipo, de estos muchachos que se quedase entre nosotros muchos años», dice, meditabundo, Jose Mari Amorrortu, director deportivo del Athletic y el hombre que contrató al Loco de Rosario. «Bielsa ha sabido sacar de nosotros lo mejor», explica Fernando Amorebieta, el central.

Disciplina espartana

«Él quería 11 soldados y aquí tiene un ejército dispuesto a dar la vida por él, para agradecerle todo lo que nos ha dado», cuenta Iker Muniain. «Hemos crecido como personas, como jugadores individualmente y como colectivo, por eso somos más fuertes que nunca», relata Fernando Llorente. «Estamos tan inquietos, tan intrigados, tan necesitados como la afición por saber si Marcelo seguirá o no, pues su continuidad sería el espaldarazo que necesita este proyecto y esta gran crecida que ha hecho el equipo», dice Javi Martínez.

Los dirigentes del Athletic, que saben de la dureza y hasta crueldad en determinados momentos de Bielsa con todos (jugadores, staff y empleados), creen que la aparición de Bielsa no solo ha reforzado a la plantilla en el aspecto deportivo; también ha servido para reforzar la filosofía, el proyecto, de Lezama. Porque el argentino es casi más profesor, maestro y tutor que entrenador. «Es un pensante», dijo en Informe Robinson su amigo del alma Luis Lulo Milisi, exdirectivo de Newell's. «Cuando se mete en algo, se mete a tope y no tiene horas. Mis hijas lo odiaban porque, si tenía una idea a las dos de la madrugada, venía a casa y te pateaba la puerta para contártela. Ellas terminaron adorándolo porque a Marcelo, cuanto más lo conoces, más lo quieres. Yo, a Bielsa, lo único que no lo vi fue volar. ¡Ojalá fuese un día presidente de Argentina!»Esa personalidad, esa manera de entregarse, de exprimir su profesionalidad (se levanta cada día a las cinco, corre, desayuna, lee la prensa, prepara los entrenamientos y, a las ocho, ya está en Lezama, listo para recibir a los jugadores), es la que dejó en Chile el mejor poso. «Nos dio esperanza», «nos dio dignidad», «nos enseñó a ser nación», «nos enseñó a ser decentes», contaron los chilenos en cuantos reportajes les hicieron tras la despedida, dramática, de Bielsa. Y en Lezama temen que les ocurra lo mismo. Ayer viajaron a Madrid sin saber si su mago seguirá o no. Todo eso que tiene ganado la hinchada del Barça, que ya sabe que el sábado se abre la era Tito Vilanova. Quieran o no.

«Es imprescindible que Bielsa siga», explica Jabo Irureta, hasta hace poco en Lezama, «porque su capacidad para ser maestro y entrenador a la vez es primordial en el proyecto global del Athletic». Y, encima, los leones juegan a fútbol como los ángeles. No es extraño, pues, que en la cafetería de Lezama haya un cartel cinematográfico de la película El bueno, el feo y el malo, con Llorente, CR7 y Mourinho de protagonistas. ¿Saben quién es el director del film? Marcelo Loco Bielsa, cómo no.