Llueve. Llueve a raudales sobre Bilbao. Hasta aquí nada nuevo. Sabido es que el agua es uno de los elementos, junto a la piedra, el acero y el titanio que componen el Guggenheim de Bilbao, obra de Frank O. Gehry, el auténtico San Mamés, la catedral del arte moderno. Llueve, sí, y llueve sobre mojado en la ciudad del Athletic pues hace demasiado poco, nada, ayer, que sufrieron una humillante derrota ante el pupas de los pupas, un resurgido Atlético. Así que nada más llegar a Lezama, La Masia rojiblanca, uno se da cuenta de que están preparando la venganza, el resurgir de sus colores, ahora que podrán ir de rojiblanco y no de aquel verde desesperanza, que lucieron en el monumental estadio de Bucarest.

Fernando Llorente, ejercitándose ayer en la sesión del Athletic en Lezama. PACO LARGO

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Información publicada en la página 42 de la sección de Deportes de la edición impresa del día 22 de mayo de 2012 VER ARCHIVO (.PDF)

CONFIANZA CIEGA / Todos dicen que han aprendido la lección. Todos. El día de puertas abiertas fue ayer y los muchachos estaban lozanos, frescos. «Nos queda gasolina para plantarle cara al Barça», decía Javi Martínez. «Ellos saben que si alguien puede ganarles, ese es el Athletic. Lo saben, son listos y buenos jugadores, lo mejores, pero saben que podemos ganarles», comenta el venezolano Amorebieta. «Por supuesto que tenemos nuestras opciones. Ellos son grandes, son mejores, sí, vale, pero, a un solo partido, la cosa está pareja ¿a qué sí?», rezaba Muniain. «Ellos piensan que este año se les han escapado los dos grandes títulos. Son muy buenos, pero nosotros somos mejores que en el 2009 y yo creo que pueden acusar el hecho de que Pep Guardiola se va. Eso es duro para ellos», señala Llorente.

VERDE FÚTBOL / Lezama es la viva representación de Bilbao, de Euskadi, del fútbol canterano, del juego de siempre, del león de antaño. Todo es verde y todo es fútbol. «Les debemos una a esta gente tan maravillosa que han estado junto a nosotros, en las duras y en la maduras y que nos han ayudado a superar la derrota de Bucarest», explica Susaeta. Bucarest, maldita final. O no. Gran lección. «Fuimos como si ya la hubiésemos ganado. Fuimos a recoger la copa», narra Joseba, kiosquero de la plaza La Casilla, que esta mañana se ha escapado a Lezama porque hace horario de tarde.

Martínez reconoce que su Athletic tiene una espina clavada y solo puede arrancársela el viernes. «En Bucarest no dimos el callo y, ante el Barça, debemos de resarcirnos, demostrar quienes somos y que no es casualidad la temporada que hemos hecho». «Para Bielsa», añade Ander Herrera, griposo ayer pero que estará listo para la final, «este es el partido de su vida. No veas cómo nos está machacando día tras día y la intensidad que mete a los entrenamientos. Él nos dice que jugar contra el Barça, el mejor equipo del mundo, y ganarle es lo máximo que se puede conseguir en el fútbol. Y trata de contagiarnos de ese deseo».

Todos coinciden en que hay que dejarse la piel en el campo. «Hemos de ser 11 soldados, pues no sabemos cuando volveremos a tener una oportunidad así. Tenemos que dejarnos la vida en el campo», exclama Muniain. «Solo mostrando nuestra mejor versión y empeorando la de ellos a base de presión, correr, sacrificio, no dejarles pensar y no dejarles tener el balón, podemos ganarles. Y a eso saldremos al campo», remata Llorente, que no cree «ni de broma» que la despedida de Guardiola suponga el final de un ciclo. «Se va Pep, pero se quedan los mejores jugadores del mundo, seguirá siendo un enorme, un gran Barça».

ENTRE MESSI Y LLORENTE / En el país de los porteros, nadie habla de si el descarte de Víctor Valdés y la consagración de Pinto -eso sí, todos aplauden la valentía y coherencia de Guardiola—puede influir en la final. Como tampoco creen que las lesiones de Puyol y Alves («dos auténticos fenómenos», dice Llorente) sean decisivas para el Barça, pues recuerdan su enorme y prestigiosa plantilla.

Todos piensan en Messi, claro. Y en Llorente. «Yo no quiero meter el gol de triunfo. Quiero que lo meta mi Athletic». Y en ello están. Todos. Club, equipo, afición y ciudad están poniéndolo todo de su parte para no sufrir una segunda decepción.