Belmonte se escribe con B de Badalona. La tercera ciudad de Catalunya se rindió ante su nuevo ídolo. Más de 800 personas se congregaron en la plaza del Ayuntamiento y las calles aledañas a una chica de 21 años que brilla con luz propia en unos Juegos especialmente poco lucidos para la delegación española. Uñas de sobrio rojo y vestido azul, como no podría ser de otra manera, para simbolizar el agua, su inseparable compañera desde que tenía siete años y Jonathan Gómez (su primer entrenador) al verla en la Piscina Sistrells, atisbó el potencial que albergaba.

Mireia Belmonte muestra sus platas en el Ayuntamiento de Badalona. ELISENDA PONS

Mireia Belmonte, entre el Secretari General de l'Esport, Iván Tibau, y el alcalde de Badalona, Xavier García Albiol, en el Ayuntamiento de su ciudad. ELISENDA PONS

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Información publicada en la página 316 de la sección de Deportes de la edición impresa del día 07 de agosto de 2012 VER ARCHIVO (.PDF)

«Ha marcado un antes y un después en la natación española. Por eso merecer pasara a la historia de la ciudad», comentó Xavier García Albiol antes de anunciar que propondría en el próximo pleno que la piscina municipal pase a llevar el nombre de la nadadora más ilustre de la ciudad. El alcalde badalonés regaló a Belmonte una foto enmarcada de ella con las dos medallas y la portada de EL PERIÓDICO del día después de su gesta, junto a la de otros diarios.

La mejor embajadora

«Estoy muy emocionada», reconocía Belmonte en el consistorio. La joven aseguró que había sentido el aliento de la ciudad y que estaba orgullosa de decir que era de Badalona allá donde iba. Tras el acto institucional salió al balcón donde, desde el jueves, ondea la bandera olímpica y una gran pancarta con la inscripción: «¡Felicidades campeona! Mireia y Badalona son de plata».

«Habéis estado en mis pensamientos permanentemente y tenía mucha ilusión de estar aquí con vosotros. Esto era un sueño y espero tener más a lo largo de mi carrera. Estas medallas son también de toda la ciudad», aseguró en su parlamento. «Estoy viviendo cosas nuevas y muy emocionantes y quiero dar las gracias a mis entrenadores y a mi familia por todo el apoyo que me han dado».Los castellers de Badalona le homenajearon con un pilar antes de que ella botara junto a Albiol e hiciera saltar a sus padres, Paqui y José, a los que les colgó en el cuello las medallas conquistadas. Su padre llevaba la de 800 mientras que su madre lucía con orgullo la primera medalla, la plata de 200 mariposa, la que se dejó en un cajón de su habitación de la Villa Olímpica y perdió la llave en la piscina.

No paró de firmar autógrafos en diarios, fotografías y gorros de jóvenes nadadores que sueñan con ser, algún día, como ella. «Lo que ha hecho es muy grande y puede servir de inspiración para estos jóvenes», aseguró Jonathan Gómez, su entrenador en el CN Badalona de los siete a los 10 años. «Se lo merece todo. Me hace mucha ilusión porque sigue siendo muy humilde y trabajadora», dijo antes de abrazarse con su expupila.

Después de hacer saltar a su entrenador en el balcón, Fred Vergnoux, que le ha concedido cinco semanas vacaciones, aunque Belmonte reconoce que no puede estar mucho alejada del agua. Tras estar con los suyos volvió a activar su cuenta de Twitter, @miss_belmont, que según contó había pasado de 7.000 a 25.000 seguidores tras su primera medalla, que ya eran ayer 55.000. Una señal más del boom que ha supuesto. Aunque agradeció todas las ciberfelicitaciones, la que más ilusión le había hecho era la de Rafael Nadal, su ídolo.