El Barça Regal selló ayer su clasificación para los cuartos de final de la Euroliga, y lo hizo con un apurado triunfo en la exigente cancha del Bennet Cantú por 62-63, que le asegurará la primera posición del grupo E del Top 16 a falta de una jornada. Dos tiros libros de Juan Carlos Navarro, a falta de 25 segundos, certificaron la victoria de los barcelonistas que la próxima semana recibirán al Maccabi de Tel-Aviv en el Palau Blaugrana ya sin ninguna presión.

Huertas deja una bandeja ante Basile, ayer en Cantú. AFP / GIUSEPPE CACACE

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Información publicada en la página 45 de la sección de Deportes de la edición impresa del día 24 de febrero de 2012 VER ARCHIVO (.PDF)

BENNET CANTÚ 62 BARCELONA REGAL 63

No fue una victoria brillante la del Barcelona e incluso pudo escaparse en el último segundo con un tiro de Basile, que repelió el aro. Los azulgranas andan renqueantes todavía por el mazazo sufrido el pasado domingo en la Copa frente al Madrid. En Cantú, el equipo de Xavi Pascual ofreció una imagen discreta. Lejos del perfil dominante que ha mostrado hasta ahora en la Euroliga. Pero supo sufrir el Barça Regal como nunca en un escenario que ha visto caer a rivales poderosos como Olympiacos, Caja Laboral, Maccabi y Bilbao. Y además se aferró a una virtud que ha acompañado a los barcelonistas desde el principio: su sólida defensa.

RENQUEANTE NAVARRO / A falta de inspiración en ataque, en un equipo que afrontó la cita sin Eidson (estará un mes de baja), y un Navarro renqueante todavía por sus fascitis plantar, el Barça se atrincheró atrás y consiguió cerrarle el camino hacia el aro al conjunto italiano, que solo pudo anotar cuatro puntos en los últimos siete minutos, después de entrar en ese tramo decisivo con su máximo ventaja (58-52).

Resultó un pulso poco lucido para el público. Trabado, de muchos contactos, faltas y errores repartidos en dos equipos presionados al máximo por el desenlace. A los italianos, les iba la vida. Y su derrota final, los deja fuera del torneo. Para los azulgranas, el triunfo es el salvoconducto para afrontar el play-off de cuartos de final (al mejor de cinco encuentros) con la ventaja de pista cancha en el desempate.

A base de impulsos individuales, el Barça logró mantener la iniciativa y sobrevivir a un pulso agónico. A pesar de los problemas físicos, Navarro se mostró indispensable para crear juego en un día espeso de Huertas y Sada y en el que tampoco Lorbek, el jugador más resolutivo en los últimos días, logró aparecer.

El Madrid, por su parte, logró imponerse al Unicaja por 86-65 y deberá ganar en la última jornada en la pista del Montepaschi Siena para entrar en la ronda de cuartos.