ENTREVISTA CON XAVI HERNÁNDEZ

«Lo arreglamos con Casillas porque se nos estaba yendo de las manos»

Xavi, en un entrenamiento con la selección española en Polonia.

Xavi, en un entrenamiento con la selección española en Polonia.

CARLOS F. Marcote

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Sus gemelos eran una de las grandes preocupaciones de Del Bosque y, por supuesto, la suya propia. A día de hoy, Xavi Hernández (Terrassa, 1980) no se acuerda de esos problemas físicos que le han torturado. Batió contra Irlanda el récord de pases realizados y finalizados en fases finales de Eurocopa (136/127), además de correr más que nadie, como contra Italia, casi 12 kilómetros. Pero Del Bosque también está feliz porque Xavi y Casillas sellaron la paz en la selección tras estar al borde de la ruptura por esos clásicos que acabaron tan mal.

-¿Le han perdonado ya sus compañeros el pase que falló contra Irlanda que le llevó a pedirles disculpas de forma tan expresiva? ¿Estaría bueno que se molestasen con ese porcentaje de acierto?

--Sí, cómo no. Fue una reacción instintiva. La verdad es que contra Irlanda jugamos muy bien y yo me sentí muy a gusto. El día de Italia jugamos bien, no lo hicimos mal, pero la gente es muyresultadistay tiende a dramatizar un poco ese empate que tuvimos. Luego ante Irlanda hicimos un partido excelente en líneas generales. Irlanda no es quizás un rival tan fuerte como Italia, pero el equipo se sintió muy bien. Aparte, nos fue muy bien la presencia de Fernando, salió Cesc y metió gol… Se ha hablado mucho del debate delnueve, tenemos varios sistemas y yo pienso que es bueno que la gente participe y que el míster tenga también varias opciones de ataque.

-Pero es que, además de ser quien más y mejor pasa, es también el que más corre. ¿Qué come usted?

--No sé. Disfruto porque tenemos siempre el balón y la filosofía es innegociable, está claro. Jugamos de una manera en la que queremos tener el balón desde atrás, desde Casillas incluso lo jugamos. Los centrales suben y yo soy el socio de todos los compañeros. Me gusta participar en la jugadas de elaboración, de ataque, y me siento cómodo en este equipo. Y lo de correr, no me doy ni cuenta. Voy para aquí, para allá, es lo que me sale para poder después buscar la mejor opción para asociarme con mis compañeros.

-Igual sale alguien insinuando cosas raras, como ha ocurrido últimamente con el Barça.

-Nada, palabrería, que digan lo que quieran. Aquí no hay más que llegamos físicamente muy bien, pese a una temporada tan cargada. Nosotros, tras la final de Copa, tuvimos cuatro o cinco días para desconectar y aquí nos están cuidando al máximo. Creo que hemos hecho una preparación perfecta, aunque haya a quien le cueste creerlo por todos los condicionantes y lo que tardamos en juntarnos todos. Yo tuve 15 días días antes de la final de Copa para entrenar, hice como una recuperación total porque iba jugando lesionado ya en el Barça. El día del Chelsea, el día del Madrid… Sufrí mucho en esa fase, entonces paré esos 15 días, entrené bien para la final de Copa, llegué bien y ahora estoy perfectamente, sin ninguna secuela.

-¿No le resulta insultante la sospecha de que España puede prestarse al pasteleo ante Croacia para dejar así fuera a Italia?

-Sí, por supuesto. No sé qué harían los italianos, pero nosotros lo tenemos claro. Este equipo tiene el crédito suficiente como para que la gente confíe y crea; también Italia y cualquier selección debe hacerlo. Nosotros vamos siempre a ganar, y más un partido donde nos va ser primeros de grupo. No sé de qué dudan. España irá a ganar como siempre.

-Es que Croacia no es poca cosa, como algunos quieren ver.

-Están jugando muy bien, tienen talento, son físicamente potentes. Arriba tienen dos puntas muy altos y fuertes que aguantan y manejan bien el balón. Luego tienen a Modric, Rakitic, Kranjcar, que tienen mucho talento. Y a Srna, que no para de correr, el otro por la banda izquierda… Son futbolistas con calidad y un equipo a tener en cuenta. Pienso que el partido puede ser un buen espectáculo porque ellos también quieren el balón.

-Hasta aquí ha venido también Mourinho a dar la matraca con que el toque y la posesión sin gol no va a ningún lado. Y ahora que España también vuelve a meter goles, pone en duda que esta selección tenga inspiración barcelonista.

-Aquí no solo somos los del Barcelona, aunque indudablemente tenemos una influencia bastante grande, más que ningún otro equipo, pero es la filosofía lo que importa. Queremos tener el balón y a partir de tenerlo sabemos que podemos ganar el partido porque tenemos más opciones. El toque-toque sirve para desgastar al contrario, para ir de un lado a otro, para encontrar ese hueco, para elaborar la jugada de ataque. Se ha visto que España cuando tiene posesiones largas y grandes normalmente acostumbra a ganar.

-Bendito problema para Del Bosque el del nueveque mete goles y el del falso nueve que también los mete. ¿Le sorprendió que tirara de Cesc para el primer partido y luego lo dejara en el banquillo?

-Él nos había hablado ya de jugar de esta manera. Se fija mucho en los sistemas tácticos de los diferentes equipos y valoró que Cesc está acostumbrado a jugar allí en el sistema del Barça. Pienso que es bueno tener esas variantes. Con el míster hablamos mucho y él tenía ganas ya de jugar de esta manera. Evidentemente era Italia, jugábamos los dos últimos campeones del mundo y tampoco era un partido fácil como pueda pensar la gente. Aún así, creo que nos salió un buen partido y estuvimos muy cerca de ganarlo con el cambio de dirección que decidió Vicente después, en la segunda parte.

-Dice usted que tiene la sensación de haber cumplido, de estar en paz, pero que eso no significa que haya menos ganas de seguir conquistando títulos. Empatan contra Italia y fuera se desatan los nervios.

-Esto es España y los periodistas tendéis mucho a serresultadistasy a buscar debates y esas cosas. Nosotros queríamos aislarnos de esos temas, sabiendo que habíamos hecho un buen trabajo, que si el partido dura 5 o 10 minutos más los teníamos ya allí… Este equipo tiene mucho recorrido todavía por delante y mucho crédito, pero esto es el día a día. Salieron fenomenal las cosas contra Irlanda y otra vez la gente calmada. La gente vuelve a ver la España de siempre. Todos tranquilos. Nosotros no habíamos dejado de estarlo.

-¿Sería entonces un fracaso no ganar la Eurocopa?

-No me gusta la palabra fracaso porque lo vamos a dar todo para intentar ganar. Pero es que España va a llegar lejos, seguro. Con el equipo que hay, evidentemente sería una decepción grande no llegar hasta la final.

-Para Casillas la Eurocopa hubiese sido problemática si se hubiera disputado hace un año, tras los incidentes entre Madrid y Barça.

-Es posible, pero es un tema que afortudamente ya se arregló. Lo arreglamos con Iker, que es una persona como Dios manda y el míster también ha sabido gestionar bien este asunto. Lo tuvimos que hablar porque las cosas se nos estaban yendo de las manos. Unos somos más amigos que otros, pero la relación ha vuelto a ser como antes.

-¿Ha hablado ya con Tito Vilanova después de su presentación?

-Le mandé un mensaje felicitándole, dándole la enhorabuena y ya hablaremos más tranquilos cuando vuelva a Barcelona.

-¿No cree que se trata de una decisión arriesgada?

-Es una decisión muy buena y acertada. Hay equipo para rato, para años, la filosofía queda intacta con Tito. Encaja perfectamente en lo que es el Barça, ya lo dijo Pep perfectamente. El recoge la herencia y nosotros estamos muy contentos con que sea Tito quien tenga que continuar la labor. Es una persona respetada, un enfermo del fútbol, en eso se parece a Pep, y seguiremos trabajando con él para seguir ganando títulos.

-«No hay matrimonio que supere lo de Pep y yo. Ni un mal gesto», dijo Tito durante su presentación.

--¡Ja, ja, ja! Lo he leído, lo he leído. está muy bien. La verdad es que se han llevado fenomenal. Aparte lo profesional, tienen una relación de amistad extraordinaria. Pienso que vamos a ir muy bien. Es una persona de fútbol, de la casa. Es un acierto.