Año sabático de Alonso antes de ir a Mercedes

«No renunciamos a mejorar el coche en cada GP, cada año, pero estamos inmersos en un proceso de transformación en el método de trabajo que debe dar sus frutos a más largo plazo». Así confirmaba ayer Pat Fry, jefe técnico de Ferrari, que la Scuderia tiene por delante un duro periodo de cambios para «volver a luchar por el título en tres años», como avanzó hace unas semanas Marco Matiacci, el jefe de equipo. ¿Tres años? No, Fernando Alonso no puede esperar tanto por un equipo que, en cinco años, no le ha dado un coche ganador. Por eso ultima los flecos para irse a final de temporada. Por eso Ferrari negocia con Sebastian Vettel.

El debut de Max Verstappen con solo 17 años y tres días -sin carnet de conducir-- pasó desapercibido durante la sesión libre de ayer en el GP de Japón. Ni siquiera se habla del tifón Phanphone, de fuerza cuatro, que llegará a Suzuka en plena disputa del GP (08.00 horas, domingo). Todo gira sobre el mercado de pilotos.

Alonso tiene prácticamente cerrada la rescisión del contrato que le une a Ferrari dos años más. «Matiacci y Fernando están buscando la mejor fórmula para los dos partes», confirmó Luca Cordero di Montezemolo, presidente hasta el próximo día 12.

FERRARI QUIERE A VETTEL / Así que Ferrari ha iniciado conversaciones para fichar a Vettel. «Aquí no estamos nada preocupados si se va Seb», confirmó una fuente de Red Bull. Está Daniel Ricciardo. Y toda la escuela: Daniel Kvyat subiría a Red Bull y surgiría la opción de Carlos Sainz, que tras ganar pronto la World Series podría ser el compañero de Verstappen en Toro Rosso.

¿Y Alonso? «Queremos al mejor, eso lo sabe todo el mundo», insistió ayer Ron Dennis a la pregunta del interés de McLaren por el español. Lo dijo tras visitar la planta de Honda, donde confirmó que el desarrollo del motor que equipará su equipo el próximo año «marcha en los plazos previstos». Cuesta imaginarse a

Alonso y Dennis juntos de nuevo. Solo cabe esa posibilidad si la llegada del piloto está condicionada a la marcha de Dennis, y el asturiano cumpliría una venganza particular.

La otra opción que maneja Alonso, y no menos probable, es comprometerse con Mercedes para el 2016, ya que el futuro campeón no tiene en principio intención de renovar a Lewis Hamilton, que ha pedido 105 millones de euros para alargar, tres años más, un contrato que expira a finales de la próxima temporada.

LAUDA QUIERE A ALONSO / Niki Lauda ya expresó a Flavio Briatore su deseo de contar con el asturiano (ver EL PERIÓDICO del pasado 23 de septiembre), pero no pueden contratarlo ahora pues a Hamilton le resta un año más de contrato. Así que Alonso tendría que buscarse acomodo para el próximo año, por una sola temporada. Y puede que se decida por no correr en F-1, por concederse un año sabático para por cumplir su sueño de correr (y ganar) las 24 Horas de Le Mans, quien sabe si formando equipo con su amigo Mark Webber con un flamante Porsche. «Me gustaría mucho, es algo que tengo pensado hacer en algún momento», dijo tras dar el banderazo de salida este año en la mítica prueba francesa. No sería un año vacío, solucionaría el finiquito con Ferrari --irse sin penalización económica alguna-- y llegaría en el 2016 a un equipo ganador como Mercedes.