Tour 2015... por todo lo alto

En la denominada Sala de Verna, un tesoro para la espeología a 700 metros de profundidad, cerca de la cima de La Pierre de Saint Martin, en la frontera entre Francia y Navarra, hay enterradas cinco botellas de champán, que Miguel Induráin guardó para recuperarlas el día en el que el Tour llegara a la durísima montaña donde sepultó definitivamente en 1996 las opciones para ganar el sexto Tour.

El 14 de julio del 2015 el gran campeón las podrá abrir y celebrar una etapa especial para él. "Ya no quedan habitaciones. La organización del Tour las ha reservado todas". Este es el comentario de un hostelero de Isaba, la población ubicada en el lado español del monte. El Tour se presenta el miércoles en París, pero este diario ya esta en disposición de adelantar un recorrido sobresaliente. Al menos, ¡ocho llegadas en alto! Siete etapas entre Pirineos y Alpes.

La organización de la 'grande boucle' se ha sentado en el vehículo montañoso por el que han apostado la Vuelta (que forma parte de la empresa) y el Giro (que, sin embargo, en el 2015 ha suavizado el trazado para cautivar a Alberto Contador y Vincenzo Nibali, como estación de paso hacia París). Y para ello ha diseñado un recorrido reñido con las contrarrelojes, que evita el exceso de esprints masivos y que busca algunos muros que tan buenos resultados de audiencia han dado a las carreras española e italiana.

Oficialmente solo se sabe que la carrera empieza en Utrecht (Holanda), que al tercer día partirá de Amberes (Bélgica) y que terminará en París, donde, por cierto, se anuncia una ruta de entrada hacia el clásico circuito de los Campos Elíseos a través de todos los grandes monumentos de la capital francesa.

Muros de Huy y Bretaña

Sin embargo, ya se ha descubierto que el Muro de Huy (donde se decide el destino de la Flecha Valona, donde han ganado Alejandro Valverde y Joaquim 'Purito' Rodríguez) acogerá el final de la tercera etapa, y que el Muro de Bretaña (donde Cadel Evans derrotó a Contador) será el destino de la octava, antes de afrontar el primer gran capítulo de alta montaña, en los Pirineos, tras una jornada de descanso en Pau. Además de La Pierre de Saint Martin se presentan con un lazo especial las llegadas a Cauterets (los diarios locales indican que la meta estará en el pueblo y no arriba en la estación) y Plateau de Beille.

Será también el Tour de los homenajes, de los 40 años del 'maillot' a lunares que distingue al mejor escalador de la prueba, de los 200 años del exilio de Napoleón a Elba, razón por la que se afrontará desde Gap (segunda jornada de descanso) la denominada ruta alpina del emperador. Y, por supuesto, el Tour del recuerdo a etapas míticas. Se llega al aeródromo de Mende (donde ganó Purito en el 2010) para celebrar los 20 años de la memorable fuga de Laurent Jalabert que puso en jaque a Induráin.

El Pra Loup de Merckx

En 1975, en el último día de amarillo, Eddy Merckx coronó Champs en primer lugar para tratar de sentenciar en Pra Loup. Castigado por el puñetazo recibido en el hígado, días antes en el Puy de Dôme, 'El Caníbal' entró en crisis, lo nunca visto, y fue superado por Bernard Thévenet que acabó ganando en París. A Champs y Pra Loup, 40 años más tarde, regresará la prueba; en concreto, el martes 21 de julio del 2015.

Los Alpes se afrontarán por el sur para celebrar otras tres etapas: una más suave, con llegada en bajada, a Saint Jean de Maurienne; otra corta pero con trampa (subidas al Glandon y la Croix de Fer antes de acabar en lo alto de La Toussuire), y el magnífico postre de Alpe d'Huez a un solo día de París. El Tour se ha vuelto loco. 'Magnifique!'