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Guardiola ya tiene el cerrojo que buscaba. Tras la marcha de Touré al Manchester City el objetivo era encontrar a un mediocentro defensivo «perfil Mascherano», en palabras del técnico. Pues ya tiene ese perfil o, mejor aún, al mismo Jefecito, como es conocido en Argentina. El nuevo jugador azulgrana llegó ayer al mediodía después de forzar su salida del Liverpool.

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Guardila dejó ayer claro que Mascherano no viene para ser el suplente de Busquets. «No tiene que ser una elección entre Busquets y él. Pueden jugar juntos y ambos se pueden adaptar a varias posiciones », explicó el técnico, quien desglosó lo que representa para el equipo tener a un jugador de estas características: «Es mucho más que un jugador defensivo. Juega de forma muy simple, clara, tocando bien el balón. Físicamente es muy fuerte y tiene mucha experiencia a pesar de ser joven», destacó el técnico, para quien la mejor cualidad del argentino es su disciplina sobre el campo. «Tácticamente es muy inteligente. Viene del Liverpool de Benítez, un equipo muy táctico». El cuerpo técnico no solo valora de Mascherano su calidad en el campo. «Las referencias que tenemos de él como persona también son muy buenas». Por eso hace ya dos años que el Barça estudió fichar al jugador. «Lo valoramos con Txiki, pero al tener ya a Busi y Touré entendimos que igual no era el momento».

Mercado abierto

Esta vez ha sido distinto. Mascherano no ha dejado pasar de nuevo el tren azulgrana. Sabe que viene al mejor equipo para ganar títulos y donde tiene dos grandes amigos. «Tanto Messi como Milito me habían informado de que si venía, me encontraría con un gran grupo humano. Es un sueño hecho realidad formar parte de este equipo que lo ha ganado todo», dijo el jugador tras firmar su contrato.

La llegada de Mascherano puede que no sea la última. «Tenemos tiempo hasta el día 31», recordó Guardiola, quien para la primera jornada no ha convocado a nadie del filial. «No quiere decir nada. Los voy a utilizar durante la temporada y por eso Luis Enrique tiene una plantilla de 25 jugadores».

A quien ya no podrá alinear es a Cáceres, quien ayer cerró su cesión al Sevilla, que se reserva una opción de compra del jugador al final de esta temporada.