Detectadas por primera vez larvas de un crustáceo invasor en el Mediterráneo

Un pequeñocrustáceopropio de Asia oriental, que en otras regiones del planeta ha sido catalogado como especie invasora, ha sido detectado por primera vez en aguas delMediterráneo, concretamente en Baleares, según ha informado elInstituto Español de Oceanografía (IEO).

La especie, conocida comocamarón oriental oPalaemon macrodactylus, ya había sido observada en el mar Negro y en la costa Atlántica de Francia y Andalucía (estuario del Guadalquivir), así como en las costas este y oeste de Estados Unidos, Australia y Argentina, entre otras zonas.

 "Hemos visto larvas en varias campañas y en varios emplazamientos, lo que presupone casi con total certeza que hay camarones adultos", afirma a este diarioAsvin Pérez Torres, autora principal del trabajo. El hallazgo lo han efectuado Investigadores del Centro Oceanográfico de Baleares, dependiente del IEO, en colaboración con elInstituto Português do Mar e da Atmosfera, en Lisboa, y elInstituto de Ciencias Marinas de Andalucía, delCSIC. Los detalles de la investigación se han publicado en la revista especializadaMediterranean Marine Science Journal.

Como otros crustáceos invasores, el origen más probable de la colonización son las aguas de lastre soltadas por buques procedentes de otras regiones, prosigue Pérez Torres. Sin embargo, las larvas detectadas son muy jóvenes, normalmente de entre 5 y 15 días, lo que sugiere que son el resultado de una anterior colonización. Según la investigadora, teniendo en cuenta la duración deldesarrollo larvario de esta especie, "lo más probable es que estas larvas provengan de puestas de adultos asentados en el Mediterráneo occidental", añade la investigadora, que realiza su doctorado en el IEO sobre ecología de las primeras fases del desarrollo decrustáceos decápodos.

Muy resistente

El Palaemon macrodactylus, que puede medir unos dos centímetros, es similar en tamaño a otros camarones del mismo género presentes en aguas españolas y es unpotencial competidor. "Ha demostrado una gran resistencia a diversos ambientes, incluso con escasez de oxígeno -añade Pérez Torres- Normalmente son aguas someras de estuarios y puertos, pero también se ha detectado en aguas más profundas."

La introducción de especies alóctonas es la segunda causa depérdida de biodiversidad, dice el IEO. Especialmente preocupantes son las especies invasoras, cuya capacidad de adaptación y colonización de nuevos ambientes les permiten una rápida dispersión y asentamiento en los hábitats ocupados, donde pueden llegar a desplazar a las especies autóctonas. "Y el mar Mediterráneo es uno de los puntos calientes por lo que respecta a invasiones biológicas marinas a nivel mundial", añade.