Café italiano para los astronautas de la ISS

Los astronautas de la Estación Espacial Internacional (ISS) podrán disfrutar a partir de la próxima semana del sabor del café italiano gracias a una máquina de cápsulas concebida para superar las restricciones impuestas por la ingravidez.

El ISSpresso, como se llama el dispositivo, pesa unos 20 kilos. Entre otras novedades, ha sustituido el tubo de plástico que lleva el agua por un tubo de acero especial diseñado para soportar una presión de más de 400 bares. Lo que no podrá evitarse es el uso de una bolsa y una pajita.

El mismo vuelo supondrá también el debut de la primera mujer italiana en el espacio, Samantha Cristoforetti, de 37 años, que es piloto de la fuerza aérea. Su compatriota Luca Parmitano, que estuvo recientemente en la ISS, comentó que una de las cosas que más añoró durante su estancia fue justamente un café corto en condiciones.

La máquina de cápsulas "extraterrestres" es el fruto de una colaboración entre Argotec, una sociedad de ingeniería italiana especializada en la concepción de sistemas aeronáuticos y en la preparación de alimentos consumibles en el espacio, y Lavazza, una empresa distribuidora de cafeteras y cápsulas.

"ISSpresso es un desafío tecnológico conforme a los requisitos técnicos y las medidas de seguridad muy estrictas que nos impuso la Agencia Espacial Italiana", ha declarado David Avino, director general de Argotec.

El innovador sistema de cápsulas no solo podrá preparar los tradicionales 'espressos', sino también cafés largos y otras bebidas calientes como tés, infusiones y caldo. También se podrá usar para rehidratar algunos alimentos.

LOS TRIPULANTES

En la nave Soyuz de Cristoforetti, que partirá desde el cosmódromo de Baikonur, en Kazajistán, viajarán también el estadounidense Terry Virts y el ruso Anton Chkaplerov. En el complejo orbital se reunirán con los tres tripulantes actuales, el estadounidense Barry Wilmore y los rusos Alexander Samokutiaiev y Elena Serova.

Virts, Chkaplerov y Cristoforetti permanecerán en la ISS hasta mediados de mayo de 2015. Wilmore, Samokutiaiev y Serova, que están a bordo desde el 25 de septiembre, regresarán a la Tierra en marzo.