El tren de los cuatro lagos

«Como a mi marido le gustan mucho los trenes, para su cumpleaños le regalé el viaje en AVE de Barcelona a Lleida y este recorrido en el Tren dels Llacs»,explica Maria Eugènia Bailach. Con su esposo, Josep Maria Segur, estrenaron el último sábado de abril la quinta temporada del Tren de los Lagos, un viaje nostálgico entre Lleida (Segrià) y La Pobla de Segur (Pallars Jussà) en vagones de mediados del siglo pasado remolcados por una locomotora diésel, que recorre los embalses de Sant Llorenç, Camarasa, Cellers y Sant Antoni y atraviesa 41 túneles y 31 puentes.

En el viaje de inicio de temporada hay 200 turistas. Más de la mitad, 120, suben en la estación de Balaguer atraídos por un trayecto de 90 kilómetros que avanza a la Noguera por el Montsec y las aguas tranquilas de Sant Llorenç de Montgai. El billete de adulto cuesta 26 euros desde Lleida y 22 desde Balaguer.

Variadas excursiones

La Baronia de Sant Oïsme, las cercanías de Àger o las paredes del desfiladero de Terradets a lo largo del Noguera Pallaresa, animan a los viajeros a levantarse para hacer fotos mientras el tren deja el Montsec y se enfila al Pallars. Llega a La Pobla a las 12.35, tras dos horas de viaje.

La luz de la Vall Fosca (con excursión al Museu Hidroelèctric y a la central de Cabdella), las tiendas de los años 60 de Salàs, en las que el tiempo se ha parado, una ruta enoturística y las salinas de Gerri de la Sal son algunas de las excursiones de pago propuestas antes de volver.

Quedarse en La Pobla es otra posibilidad. Fue la elegida Juan Esteve y Judit Díaz, de Fraga (Huesca).«Vinimos el año pasado, nos encantó y ahora hemos convencido a mi hermano y a su pareja», cuenta Esteve en su compartimento de madera mientras el tren se adentra en la Noguera y unos animadores ponen la diversión. Sabedores del tirón del tren, el grupo de Fraga reservó pronto. No hay ni un solo tren que no tenga ya plazas reservadas. El año pasado la ocupación fue del 85%: 4.943 viajeros, 400 más que en el 2011.

Generalitat, Diputación y ATM de Lleida aportan 170.000 euros a la línea orientada a un turismo familiar, con salidas los sábados entre finales de abril y octubre en las que los viajeros degustan vino, pan de horno,xolisdel Pallars y, de vuelta, en Balaguer,coca de recapte.

El Tren dels Llacs no circulará los dos últimos sábados de julio ni los dos primeros de agosto para evitar el calor en unos vagones sin aire acondicionado. Para dar la posibilidad de alargar el viaje más allá de un día, Territori i Sostenibilitat pondrá en marcha del 2 de junio al 14 de julio un tren convencional los domingos.