El Zoo abre una instalación para el tritón del Montseny

En el 2005, los biólogos catalanes estuvieron de enhorabuena porque descubrieron el tritón del Montseny, una nueva especie de anfibio que solo existe en Catalunya. A pesar del magnífico hallazgo, la alegría duró poco porque pronto constataron que el animal estaba en «peligro crítico de extinción», tal y como sentenció la Unión Internacional para la Conservación de la Naturaleza. Así pues, la Diputación de Barcelona y la Generalitat, a través del parque natural del Montseny y el Museu de Granollers (Vallès Oriental), iniciaron conjuntamente un programa para conservar la especie.

El plan -que en resumen incluye el seguimiento en su hábitat natural y su cría en cautividad- culmina ahora con la presentación de las nuevas instalaciones que el Zoo de Barcelona dedica a un vertebrado único en el mundo. Los ejemplares están acogidos ya en la antigua nursery del parque.

Las acciones de preservación comenzaron en el 2007, cuando 20 tritones fueron llevados al centro de fauna de Torreferrussa (Santa Perpètua de Mogoda, Vallès Occidental) para su reproducción asistida. El proceso tuvo éxito y pronto se pudieron hacer las primeras liberaciones. Hasta hoy se han producido 415, con un elevado índice de supervivencia.

DOBLE VÍA / Pero centrar los esfuerzos en un solo centro supone una situación de riesgo, con lo que parte del estoc fue transportado al Zoo, que previamente había adquirido práctica con el tritón de los Pirineos, especie similar a la amenazada. También se pretende abrir una nueva sede en El Pont de Suert (Alta Ribagorça).

El tritón del Montseny no alcanza los 11 centímetros de longitud y es de color marrón, aunque algunos tienen manchas amarillas. Se estima que la población total en libertad es ahora de 1.500 ejemplares.

Se trata de un anfibio completamente acuático que vive en aguas muy frías y oxigenadas por encima de los 600 metros de altura. Además, solo se puede encontrar en algunos torrentes del macizo del Montseny, en un espacio que no supera los 10 kilómetros cuadrados.

ENTORNO EN PELIGRO / A corto plazo su hábitat natural puede estar amenazado por la desecación de ríos a causa de la extracción de agua para uso humano, la contaminación química e incluso la tala abusiva de los árboles de los alrededores, con lo que su seguimiento es imprescindible.

Ayer fueron introducidos en una pecera de la instalación 23 ejemplares de crías semiadultas después de haber pasado cierto tiempo en incubación. Las perspectivas son buenas pues el Zoo tiene una larga historia de preservación de especies en riesgo, con ejemplos como las tortugas mediterránea y de riachuelo, el alcaudón y la nutria.