El Tennis Taula Sant Andreu entrena duro

Equipo de barrio, muy modesto, se hace con los servicios de un excampeón para mejorar su técnica y subir de categoría. Parece el argumento de una comedia de Hollywood, pero es la historia reciente del Tennis Taula Sant Andreu. Este humilde club, creado en el 2007, convenció al cuatro veces campeón de España Felipe Martínez, de 70 años, para entrenarles todos los jueves por la tarde. "Mi función aquí es perfeccionar su estilo de juego. El tenis de mesa es pura técnica, y algo de estrategia. La bola puede alcanzar 150 kilómetros por hora en apenas cinco metros", cuenta Martínez, quien todavía compite en la categoría veteranos.

El Tennis Taula Sant Andreu nace con una mesa en un pequeño local de la parroquia de Sant Pacià. Desde el 2015 comparten la segunda planta de La Lira (Coroleu, 15). "El traslado nos ha permitido tener otras dos mesas y darnos a conocer en el barrio", explica uno de los socios, Jordi Lairet, de 51 años.

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Competiciones oficiales

Los dos objetivos principales de la entidad para esta temporada son inscribirse en la Federació Catalana de Tennis Taula -que les permitirá participar como club en competiciones oficiales- y crear una escuela de tenis mesa infantil, que sirva de cantera. Hoy por hoy, el Tennis Taula Sant Andreu solo puede disputar amistosos con otros clubs del distrito y la media de edad de los jugadores supera los 50 años. "Con el cambio de sede y el nuevo entrenador, vamos en la dirección correcta", subraya Lairet, muy ilusionado con el momento que atraviesa la entidad.

Los jugadores del club han mejorado en los últimos tres años, pero todavía les falta mucho para competir al más alto nivel. "El primer día vine con una libreta y analicé el juego de cada jugador. Analizaba el golpe a una pelota cortada, a una picada, el topspin y el bloqueo. Todo eran ceros, y unos. Ahora sigo con mis anotaciones, y están entre el 4 y el 5 sobre 10", explica Martínez, muy exigente con sus jugadores. "Si soy blando parece que no tengo interés en verles mejorar, y saben que si les meto bronca es porque llevo más de seis o siete veces repitiendo lo mismo", añade.

Marc Parra, de 14 años, lleva muy bien las "broncas" de Martínez. "Me mete caña como a los mayores, y me parece muy bien. Solo así podemos mejorar", cuenta el chico, que destaca el buen ambiente que se respira en la entidad.

Motivados

El Tennis Taula Sant Andreu es una entidad deportiva sin ánimo de lucro donde el objetivo principal es disfrutar, pasar un buen rato, pero últimamente sus jugadores entrenan duro, hasta cinco veces por semana. "Con la idea de federarnos parece que todos estamos más motivados. En mi caso, entreno de lunes a jueves al salir del trabajo, y los sábados por la mañana", cuenta Francesc Ortí, jugador y tesorero del club, quien lamenta el poco tirón de este deporte en España. "Aquí es minoritario, pero en Europa llena pabellones. El tenis de mesa es técnicamente complejo y físicamente exigente", añade Ortí, quien recuerda que las puertas de La Lira están abiertas de par en par: "Todo el mundo es bienvenido para coger una pala y jugar".