Cualquier barcelonés puede pensar que las inversiones chinas están a la orden del día en la capital catalana, plagada de bares y restaurantes con asiáticos tras la barra, bazares de todo a cien, peluquerías y cada vez más servicios. Por no hablar del Chinatown local. Pero la realidad es que la mayoría de esta hiperactividad procede de los ahorros de la comunidad una vez sus miembros se asientan en Barcelona y de los préstamos entre familiares que les llevan a establecerse por su cuenta. En la práctica, son escasísimas las pequeñas y medianas empresas chinas que abren sede o apuestan por hacer negocios desde Barcelona, algo que el ayuntamiento quiere cambiar lo antes posible.

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Información publicada en la página 38 de la sección de cv Gran Barcelona de la edición impresa del día 13 de julio de 2012 VER ARCHIVO (.PDF)

Un informe del 2010 señala que Barcelona contaba con unos 1.500 bares y restaurantes gestionados por chinos, que en el último año han crecido visiblemente. Y no hay día en que no se hagan con alguno más, muchos de ellos bares tradicionales de barrio sin relevo generacional, a golpe de suculentos traspasos y horarios maratonianos. Otro tanto sucede con otros tipos de comercio, que avivan la importación china. No es casual que China sea el tercer exportador a España, solo por detrás de Alemania y Francia. Barcelona está llena de negocios chinos, pero apenas cuenta «con presencia de sectores estratégicos», concluye un informe municipal.

CAPITAL AUTÓCTONO / Por cada euro importado de China solo hay 15 céntimos exportados. Y los negocios que la comunidad expande por la ciudad no proceden de capital extranjero, destacan los responsables del China at Barcelona Summit, que promueven la instalación de pequeñas y medianas empresas chinas en la capital catalana. Hay que buscar dinero directo del gigante asiático, insiste su director, Jordi Martí, que ayer reunió en Shanghái a más de 40 empresarios interesados en apostar por Barcelona y que el próximo 8 de noviembre viajarán a la ciudad para profundizar en ello. El alcalde les expuso 10 razones por las que invertir (de la ubicación estratégica como puerta de Europa, a los proyectos «y oportunidades» locales) y el ayuntamiento dejó claro que habría todo tipo de facilidades: suelo de oficina a precios anticrisis en la Zona Franca, ventajas laborales y fiscales, y facilidades con intérpretes de mandarín incluidos.

Para tentar aún más a los posibles inversores, Jordi Cornet, delegado del Consorci de la Zona Franca, anunció la celebración de un foro Meeting Point específico para Shanghái, que se celebrará antes de un año, en la línea de lo que ya se está haciendo en Rusia, para promover la oferta inmobiliaria y proyectos de Barcelona.

Durante la larga jornada promocional, Trias pactó también con el alcalde de Shanghái, Han Zheng, constituir en octubre una comisión mixta para impulsar la relación entre ambas ciudades, tanto a nivel empresarial como logístico, favoreciendo el tráfico marítimo entre los dos puertos como extremos de un corredor, y presionando para lograr por fin un vuelo directo que favorezca los negocios. Ambos mandatarios consideran prioritaria esta conexión. En la actualidad, la principal vía de unión es con escala en París y Ámsterdam.

De las 36 empresas chinas registradas en Catalunya, Hutchinson (líder en transporte de contenedores por mar) se ha convertido en el ejemplo perfecto, con 300 millones de inversión en Barcelona. El alcalde quiere que su estela impulse a otras empresas chinas de logística. También espera favorecer la implantación de empresas tecnológicas, aprovechando la catapulta de la capitalidad de la telefonía móvil.

Un paso importante para favorecer el auge de las inversiones será la apertura, en otoño, en el paseo de Sant Joan con Casp de una oficina del primer banco chino. Pero todavía quedará mucho por hacer. De la treintena de firmas chinas que visitaron Barcelona el año pasado en el marco del primer Summit, ninguna se ha decidido aún a dar el paso. La ciudad les convence pero recelan de la economía española.

Los 15.000 chinos oficialmente empadronados en la capital catalana proceden en su mayoría de las ciudades de Qingtian, Wenzhou y de la provincia de Zhejiang, y están volcados en el comercio. Un 62,3% tienen entre 25 y 64 años y una procedencia familiar modesta. Un grano de arena en medio del suculento pastel de una economía en expansión que, de momento, apenas ha prestado atención real a Barcelona.