El puerto restaurará la sede histórica de 1907

La imponente sede histórica del organismo gestor del puerto en el Portal de la Pau, hoy casi en desuso y deteriorada por el paso del tiempo tras el traslado hace cuatro años de las oficinas de la Autoridad Portuaria de Barcelona (APB) al cercano World Trade Center, volverá a la vida arquitectónica y ciudadana. La APB aprobó ayer licitar la restauración integral del edificio, de 1907 y obra del ingeniero de Caminos, Canales y Puertos Julio Valdés, para convertirlo, según otro plan aún por definir, en un centro de divulgación portuaria con espacios polivalentes.

La construcción está incluida en el catálogo del patrimonio arquitectónico y se levantó en un llamativo y genuino estilo ecléctico. El resultado fue una mezcla presuntamente armoniosa, también recargada y en especial simétrica, de elementos neogóticos, neorománicos, neoclásicos y hasta orientalistas, que recuerdan a los palacetes centroeuropeos.

Reurbanización

La restauración sale a concurso con un coste inicial importante de 11 millones, acorde con el tamaño del inmueble que mide 50 metros de largo y 20 de ancho. Igualmente notable es el plazo de ejecución previsto, 21 meses contados desde marzo del 2016 cuando se estima que se habrá adjudicado el plan y podrán iniciarse las obras. El proyecto de la APB incluye además reurbanizar como un nuevo espacio público el solar posterior, situado al principio del muelle de Bosch i Alsina o de la Fusta y utilizado hasta ahora como aparcamiento.

La restauración afectará a los numerosos elementos de la fachada y también a su color ocre, característico de tantas construcciones clásicas. Pero especialmente se actuará en el interior, para restituir la distribución de 1907 de un único piso y con la bóveda que culminaba la sala principal. Esta cubierta se eliminó al añadir una segunda planta en la gran reforma de 1940, cuando tras la guerra se repararon los graves daños que sufrió el inmueble por los reiterados bombardeos contra la población civil y el propio puerto de la aviación fascista italiana que apoyaba a las tropas franquistas, que acabaron tomando la capital en 1939.

El edificio del Portal de la Pau se estrenó en 1907 como la estación marítima de pasajeros de los barcos de líneas regulares. Tenía los servicios de aduana y correos en la planta baja y el restaurante Mundial Palace en el piso. Esas funciones se trasladaron en 1911 a la gran Estació Marítima Internacional ubicada donde hoy está el World Trade Center. Siete años después, en 1918, el inmueble pasó a ser definitivamente la sede de la Junta d'Obres del Port, gestor de la infraestructura.