Antes de empezar, una advertencia. Viladecans es un pueblo raro. Sin ánimo de ofender. Con voluntad de elogio. Es un pueblo raro, pues hace años que se ha empeñado en ser uno de los municipios más bien dotados tecnológicamente de Catalunya, donde por ejemplo la navegación con fibra óptica de altísima velocidad no depende de los planes comerciales de las empresas de telefonía, sino que es un derecho que trata de garantizar el propio ayuntamiento. Con esa advertencia sobre la mesa resulta menos insólito el caso de la recién estrenada Escola de Ponent. Es pública y, en cierto modo, es el tipo de escuelas que en Catalunya podría y debería haber si no fuera porque la crisis y la política de recortes truncó esa línea de la historia. La Escola de Ponent es una ucronía, una reflexión sobre cómo seríamos si no fuéramos pobres.

Una de las clases del centro, donde los niños utilizan pizarra digital, la semana pasada. JOAN PUIG

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Información publicada en la página 34 de la sección de cv Gran Barcelona de la edición impresa del día 18 de septiembre de 2012 VER ARCHIVO (.PDF)

La historia es la siguiente. En el año 2011, la Generalitat cerró el grifo de las inversiones en nuevos centros escolares. Viladecans, sin embargo, pidió ser una excepción. Tenía un proyecto realmente atractivo sobre la mesa y una solución para las penurias económicas de la Generalitat. El ayuntamiento ofreció adelantar parte de la inversión necesaria, 6,5 millones de euros, con la promesa de recuperar más adelante ese préstamo. Tenía motivos para actuar así. La escuela se iba a construir en mitad del barrio que en su día creció alrededor de la antigua fábrica de Sanitarios Roca, una zona, como se dice eufemísticamente en estos casos, con necesidades especiales.

¿Qué hace de la Escola de Ponent un centro educativo inusual? Bastan unos minutos en su interior para intuir que no es como los demás. Primero, arquitectónicamente. Es extremadamente luminoso. La luz natural es tanta que la artificial merece ser administrada con inteligencia. Unos sensores regulan de forma automática la intensidad de las lámparas de las aulas. Los lavabos son de hotel. Unos detectores volumétricos activan las luces cuando alguien entra y las apagan cuando sale, y ello a pesar de que la escuela tiene instalados en sus tejados 130 megavatios de potencia fotoeléctrica. Produce más electricidad de la que consume. Tanta que cede una parte a unas instalaciones municipales vecinas.

Inmersión tecnológica

El edificio también es ejemplar en autoproducción de agua caliente y ahorro en calefacción, pero, con todo, eso no es lo más singular de la Escola de Ponent. «Esta es una escuela en la que los niños sí quieren salir a la pizarra», explica el alcalde, Carles Ruiz. Las pizarras son digitales. No es la única escuela de Catalunya que dispone de esa poderosa herramienta educativa, pero para muchos de los (de momento) 280 alumnos de Ponent se trata sin duda de una inmersión tecnológica de la misma profundidad que en su día supuso la inmersión lingüística en los barrios castellanohablantes. «Muchos son hijos de familias que no tienen ordenador en casa, así que su primer contacto con la informática lo tienen aquí, y la verdad es que pese a ello se manejan con el ratón y la pantalla táctil con extrema soltura», explica Mireia Marquès, jefa de estudios del centro.

Las pizarras digitales, lo dicho, no son una exclusiva de la Escola de Ponent. Las hay en otros colegios. Algunas de las mejores escuelas concertadas rápidamente apostaron por ese instrumento de ilimitadas prestaciones. Pero en Viladecans tienen un plus. Los 100 megas que ofrece la fibra óptica de la ciudad. El tiempo dirá si el esfuerzo ha valido la pena. El tiempo dirá cómo seríamos si no fuéramos pobres.