Crecen las cenas prenavideñas pero con presupuesto contenido

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PATRICIA CASTÁN / BARCELONA

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Justo un mes antes de Navidad, unos 30 empleados de la Clínica Prodental de Santa Coloma de Gramenet brindaban con alegría en una cena grupal por el año que está por venir. Una antelación inúsitada, que solo practican los más previsores, pero que llevó a hacer coincidir a varios grupos de empresas prenavideños en el restaurante Chéri de la calle de Enric Granados esa noche. La gran mayoría de barceloneses, no obstante, quieren celebrar esas reuniones un jueves o viernes previo a las fiestas, algo que el calendario de este año limita y ha generado una tromba de peticiones para los días 15 y 16, a tope en la mayoría de establecimientos. Concentración de peticiones y presupuestos aún contenidos son las premisas.

El caso de estos odontólogos era estratégico, no querían que luego alguno de sus profesionales tuviera otros compromisos grupales en los días de más saturación de festejos. Y lo pasaron igual de bien pese a que la parafernalia ornamental de Navidad aún no se había asomado a muchos restaurantes o bares de copas. La directora de marketing del grupo Cacheiro, propietario de este establecimiento y varios más en la ciudad, constata la avalancha de reservas para el 16 (en su caso incluso el 23, para los que se atreven a encadenar una posible juerga con el día de Nochebuena). El jueves 15 también es un día de llenos, no solo por parte de empresas, sino de amigos que se juntan por esas fechas. 

En este local, los menús van de 40 a 55 euros e incluyen el cava. Pero en general la mayoría de propuestas (tanto del grupo como del resto de la oferta) suelen rondar entre los 35 y 45 euros. Una franja que suele encajar en muchas empresas que invitan a los trabajadores, y que en general incluye un pica pica para compartir, un segundo plato a elegir entre un par de opciones, postre, vinos y turrones. 

Si la crisis trajo varios años de presupuestos bajo tierra y convirtió muchos ágapes de empresa en encuentros autofinanciados, en los últimos dos años se respira algo más de alegría, pero no euforia. "Hay una cierta reanimación en el consumo, pero las fechas han generado algunos problemas de operatividad", explican en el Gremi de Restauració de Barcelona, en alusión a que la semana del superpuente queda descartada para muchas empresas porque cierran o los empleados se van fuera, mientras que la previa la Navidad, siendo el 22 jueves y 23 viernes, es muy justo para muchos convocantes, que quieren un respiro antes de los atracones en familia. Consideran que se ha perdido una semana operativa y que ello llevará a la hiperconcentración. Tal vez beneficiará a negocios que habitualmente no llenan.

MENOS REGATEO

El presupuesto sigue siendo una máxima para muchos comensales, aunque sigan creciendo tanto las demandas como la enorme oferta de propuestas a elegir. Lo aseveran desde la empresa de servicios YT, que colabora en la comercialización de restaurantes de amplio espectro, desde el Núria de la Rambla al asador Yantar de la Ribera. En estos dos ejemplos, se opta por los menús de grupo de siempre para poder hacer reservas con la máxima antelación y se agrega cava. Es más, el Núria, por su ubicación y estilo, mantiene las propuestas económicas desde 17 euros, para contar también con el público más joven. Y sobre todo, apunta, pensado para grupos que deben financiarse la comida o cena y quieren gastar lo justo. "Hay menos regateo que otros años, pero no euforia", destaca.

Porque una cosa es el formato más convencional de los menús de empresa, donde cada vez más establecimientos cuentan con comedores privados para grupos, y todo está incluido, y otra las versiones 'low cost'. Por ejemplo, pizzerías con propuestas cerradas por poco más de 20 euros, o bares de tapas. La avalancha de este tipo de celebraciones ha llevado a miles de establecimientos a apostar por formatos muy variados, asumen en el gremio. Así, desde ese precio hasta unos 100, el abanico es infinito. Con tendencias en auge como las propuestas de cátering para grupos a domicilio (Picnic Barcelona los sirve, con un recital de aperitivos, desde 38 euros más IVA), o las de comedores privados abiertos a demanda, como el nuevo txoco tipo sociedad gastronómica del grupo San Telmo, con dos menús navideños de 75 y 83 euros.  

RESERVAS POR INTERNET

En este marco, lo que es imparable es el auge de los portales de reservas, sobre todo para los más jóvenes y que no quieren recorrer restaurantes ni pedir presupuestos. En el macroportal eltenedor.es está registrando un incremento del 50% de reservas grupales. Entre estas, cobran peso las de empresas, que ya son el 56%, frente a las de amigos y familiares. Los días más buscados son jueves, viernes y sábado de la semana central, y la intención inicial de la mayoría es ceñirse a la franja de entre 25 y 35 euros.

Según un portavoz de la empresa, la media de los grupos que reservan por internet en Barcelona es de ocho personas, con predilección por el Born, la Barceloneta y la parte más central del Eixample. En el 64% de las ocasiones se opta por cenas, aunque el formato de comidas también tiene muchos fans. Las estadísticas y encuestas a sus usuarios reflejan también la predilección por los sabores "más tradicionales y de cocina mediterránea", para asegurarse de que los platos encajen fácilmente en el gusto de la mayoría.